Покушение на Леди. Выкуп Кинга. Под утро

— Если у них будет время. Кустарная окраска — вещь очень подозрительная. А похитители меньше всего хотят внушать подозрение.

— Понятно, — сказал Кинг.

— Я знаю, это выглядит не очень-то впечатляюще, мистер Кинг, но у нас нет почти никакой зацепки, поэтому важна каждая мелочь. Когда вы заплатите выкуп, мы должны будем найти эти банкноты. Если мальчик вернется, возможно, он расскажет нам что-нибудь о тех людях, которые его увезли. Если мы раньше не поймаем их.

— Или если ребенок уже мертв, — тихо сказал Кинг.

— Да. Или если он мертв. Тогда нет никакого смысла продолжать расследование, верно?

— Абсолютно никакого.

— Я хочу поговорить с вами относительно выкупа, мистер Кинг. Мы не успеем ни пометить деньги, ни даже записать все серийные номера. Они, наверное, особенно настаивали на том, чтобы серийные номера шли вразброс, верно?

— Да. Но…

— Это для того, чтобы было труднее отметить номера. Но некоторые мы все же сможем записать, неплохо будет иметь хотя бы частичный список. Эти люди когда-нибудь начнут тратить деньги. — Он остановился. — Вы еще не звонили в банк?

— Нет, не звонил.

— Хорошо. Если не возражаете, я тоже хотел бы поговорить с ними. Сказать им, как они могут нам помочь. Когда наконец возьмется за дело ФБР, им понадобится…

— г- Боюсь, что ничего не смогу сделать для вас, лейтенант Бирнс, — сказал Кинг.

Бирнс удивленно посмотрел на него. — Не понимаю, — сказал он. — Вы не хотите, чтобы я поговорил с ними?

— Нет, лейтенант, не в этом дело. Просто я не позвоню в банк.

— Что?..

— Я не буду платить выкуп, лейтенант.

— Вы… — В комнате опять воцарилась тишина. Бирис посмотрел иа Кареллу. — Ну, конечно… Это ваше дело. Никто не может вас заставить.

— Что вы говорите, мистер Кинг? — нахмурившись сказал Карелла. — Вы», вы должны заплатить выкуп! Этот мальчик…

— Брось, Стив! — вмешался Бирнс.

— Но он должен! Этот мальчик останется в живых только, если он…