Краем глаза я заметил валяющегося на животе мужчину, раскинувшего руки и ноги. Женщина сидела возле него и лила слёзы, время от времени тихо всхлипывая. Уставившись прямо в её глаза, я выкатил белые белки и оскалился. Реакция оказалась предсказуемой, она застыла, прижав руки ко рту. Слёзы мгновенно высохли, а горло перехватил резкий спазм.
Не сводя с неё взгляда, я тихо приблизился и внезапно схватился за лицо неизвестного мужчины. Тот сильно дёрнулся, женщина взвизгнула и свалилась на пол. А я вступил в неравную борьбу. Душман оказался очень сильным и крепким, но и мои руки слабостью не страдали.
Но, даже несмотря на то, что я успел намазать ему бороду и нос ядом, он всё равно яростно сопротивлялся. Мне это надоело, схватив его мужское достоинство левой рукой, я сильно сжал. Всё равно оно ему больше не нужно. Рябой Али замычал, это помогло мне быстро засунуть ему в рот критическое количество яда, что его и убило. Подождав, когда закончится агония, я бросил уже мёртвое тело на постель. Фух, здоровый лось оказался. Если бы я начал говорить слова всякие сначала, неизвестно чем бы ещё всё закончилось.
Нет, обойдёмся без дешёвых театральных постановок. Пришёл, увидел, убил.
Напоследок я приблизил к нему своё лицо. В темноте я видел хорошо по вполне понятным причинам и смог без труда рассмотреть даже сквозь густую бороду крупные оспины на его щеках. Действительно, рябой. Отстранившись, обвёл взглядом комнату.
Женщина сидела на полу в оцепенении, она даже не пищала, перепугавшись почти до потери сознания. Это её спасло. Быстро оглядевшись, я стал отступать к выходу. Медленно, медленно, не прерывая контакта глазами с несчастной женщиной. Тихо скрипнула дверь, и я исчез. Мне удалось успеть выйти из дома, когда вслед донёсся пронзительный женский визг. Он ещё долго звучал в ушах, пока я крался по улицам.
Почти сразу женщина выбежала из дома, и ночную тишину раздробил на части истошный крик. Визг стоял настолько сильный, что его, кажется, услышали даже горные козлы на главном хребте Гиндукуша, и Саид тоже. Пора уходить. Тут из ближайших ворот один за другим стали выскакивать моджахеды. Полуодетые, зато с автоматами, а я свой забыл, только пистолет взял.
Пришлось снова спрятаться, прижавшись к земле, и не отсвечивать. Всё же, хорошо быть чёрным. Не видно тебя. Когда все выбежали, я изволил полюбопытствовать, что за здание. Осторожно заглянув во двор, отметил все признаки обычной казармы. Запах, мусор, разбросанное тут и там хламьё. Ну, понятно. Однако в центре двора находился колодец. Весьма кстати, мне же ещё воды нужно набрать.
Во дворе никого не осталось, все выбежали. Спокойно зайдя внутрь, я нашёл кожаное ведро и опустил его в колодец. С собой у меня был кожаный бурдюк под воду. Его я и наполнил, придерживая левой рукой. Закупорил, и снова бросил ведро в колодец, поднял, напился и тщательно помыл в нём руки.
Выливать воду на землю мне показалось расточительством, и я её вылил… в колодец. Потом ещё раз набрал ведро воды и снова помыл руки, чтоб уж наверняка, а то мало ли, вдруг яд под ногтями остался. Отмыв руки, снова вылил воду в колодец и отбросил ведро в сторону. Пора домой, а то суматоха уже по всему кишлаку поднялась.
Никем не замеченный, я вышел со двора и, пригибаясь, сливаясь со стенами, покинул кишлак. Сразу направился к своим товарищам, а то ведь ждут и переживают.
— Ну, что? — только заметив, сразу спросили меня оба: и Тану, и Саид.
— Всё хорошо, но нам пора в путь. Дальше ещё один кишлак, и его надо пройти засветло, хватит приключений. Вроде там тоже сидят душманы… или он нейтральный, не знаю. Пройдём его и сразу заночуем или, правильнее сказать, остановимся на дневку. Дальше нам нужно будет пройти пост шурави. Думайте, как мы это сделаем.
Собравшись, мы вышли в ночь и, пройдя следующий кишлак, с первыми лучами солнца стали искать место для остановки, которое вскоре и обнаружилось. Устроившись между камнями и разбив день на трёхчасовые смены дозора, мы стали отдыхать.
Американец Бен проснулся от криков и шума. Он выбежал вслед за моджахедами, не забыв взять с собой винтовку. Бен сразу понял, что случилось самое неприятное, и ему придётся за это расплатиться либо карьерой, либо деньгами.
Оправдались его наихудшие подозрения. Рябой Али был найден мёртвым. Войдя в комнату, где лежало его бездыханное тело, Бен отметил, что и здесь не обошлось без мистики. Горел слабый электрический свет, и в его тусклом отблеске маска ужаса на лице трупа выглядела более жутко, чем при свете дня.
— Кто его? — спросил у присутствующих Бен.
Ответил старик, который пришёл немного раньше.
— Он сражался с дэвом, но не смог победить.
— С каким ещё дэвом? Его задушили или отравили чем-то, отчего он умер. Может быть, это газ.