И она была в бешенстве.
Последующее Дрекозиус различал плохо. Все утонуло в снежной круговерти. Ледяная колдунья создала настоящий буранный столб — но вокруг закружились тысячи призванных Галлерией духов. Из земли со страшной скоростью перли древесные стволы и корни, они тут же отсоединялись, становясь древнями, деревянными элементалями. Над рощей вырос сияющий зеленый силуэт — гигантский леший, могучий волшебный дух.
Все это повиновалось воле владычицы Галлерии. Бесчисленные ее слуги смыкались вокруг Хионы, обступали ее и сдавливали… и вот эльфийская королева нанесла последний удар! Приспешницу Бельзедора обволокло толстой корой, руки стали ветвями, ноги — корнями. Совсем скоро стих последний крик — и леди Хиона застыла внутри гигантского дерева.
Призванные Галлерией духи и стражи рощи добили хримтурсов. Эльфийская волшебница подняла Зеленый Криабал, печально посмотрела на уничтоженное рощедрево и произнесла:
— Бельзедор откуда-то дознался, где мы его храним. И вызнал, что сегодня я буду вдалеке от Тирнаглиаля. Если бы я случайно не задержалась… страшно представить…
— Темный лорд ответит за свои злодеяния! — содрогаясь от гнева, воскликнула одна из лучниц.
— Могло быть хуже, — вздохнула Галлерия.
— Хуже?!
— Бельзедор мог прислать Того-Чье-Имя-Нельзя-Называть.
Четвертый сон стал последним. Дрекозиус проснулся в холодном поту и поначалу не мог понять, где находится. Он уснул еще на палубе кораблета, так что теперь ему показалось, что сон продолжается.
Но на грудь ему вспрыгнула белка волшебницы. Она сердито застрекотала, слегка полоснула когтями по щеке. Жрец встрепенулся, приподнялся — и увидел снаружи то, что было в самом первом его сне.
Бессчетное число акул.
Они уже расплывались. Выполнили свою задачу и снова обрели свободу. Лорд Тысячезуб бесследно исчез вместе с Синим Криабалом. А Мектиг, Плацента и Джиданна что есть мочи плыли к вехоту.
Их настигала одна из акул. Уже не повинуясь злой воле кархариатропа, а просто видя три куска мяса. Мектиг, обернувшись, заметил ее — и приостановился. Плацента с Джиданной тут же его опередили, а дармаг… дармаг взялся за секиру.
Акулы. Мектиг ненавидел акул.
Топор — не самое подходящее оружие под водой. Здесь неудобно рубить — нужно пронзать или хотя бы резать. Но Мектиг Свирепый дрался однажды с гигантским морским леопардом — а тот был не намного мельче этой рыбины.
Мощно загребая ногами, дармаг ринулся навстречу — и врезал акуле кулаком в нос. Топор он выставил другой рукой — и именно на лезвии сомкнулись страшные челюсти.
Сомкнулись — и сломались. Два зуба с хрустом отвалились, еще один треснул. Мектиг изогнулся, перекинул себя акуле на спину и хряпнул секирой по спине.
Несколько секунд акула извивалась, пыталась сбросить человека, но у глупой рыбины не было ни рук, ни топора.
А у Мектига были.