– Вы тут старший? – крикнул он грозно.
– Я!
– Не узнаёте меня?
Гаска посмотрел на него.
– Откуда мне вас знать! – ответил он.
– Тогда другие меня узнают, – произнёс князь. – Я приехал с королевским приказом, чтобы отдали мне замок. Понимаешь? Я князь Гневковский. Король Людвик отдал мне мой удел, с Влоцлавком и другими крепостями. С этой минуты я занимаю замок.
Старый Гаска погладил усы. Что он мог на это ответить? Не догадался ли о коварстве и предательстве?
– Прикажи всему гарнизону построиться, чтобы мне немедля принесли клятву верности, – прибавил князь. – Я не могу терять время, потому что меня уже в Гневкове ждут.
Он обратился к Ласоте:
– Езжай в город к солтысу и войту, пусть сейчас же сюда мещание придут.
Наленч повернул коня и поскакал. Гаска стоял, не зная, что делать. Те люди из замка, которых не звали, от одного шума и гомона почти все сбежались. Некоторые из них узнали князя, которого раньше видели; другим тоже перемены были по вкусу, потому что в первое время новое царствование всегда пиром начинают и пивом обливают. Во дворе слышались радостные возгласы, обращённые к князю. Сопротивляться никто не думал. Поэтому Белый смело слез с коня, а Бусько, который езды тоже не любил, первым это увидев, скатился с седла со своей птицей.
– Ведите меня в избы… где они! – крикнул князь Гаске.
Тот, как стоял наполовину одетый, послушно тронулся с места и толкнул главную дверь, прокладывая дорогу. Белый дал знать своим, чтобы остались у ворот, а сам с Гаской вошёл внутрь.
Тем временем Ласота, побежав в город, также смело стал звать войта, магистрат, солтыса и поднял сильную тревогу, рассказывая, что князь занял замок и зовёт их к себе. Эта новость как молния упала на жителей Влоцлавка. Они ничего подобного не ожидали, но оттого что княжеское правление всегда бывает легче, чем правление старост, и имеет кое-какую прелесть, – войт и магистрат не испугались. Весь громыхнула по городу.
– В замок! В замок!
С прошлых времён нашлось немного дружественно расположенных князю людей, те потянули других. Все живые, надев епанчу, причесав волосы, достав праздничные колпаки, поспешили в замок, чтобы первыми приветствовать будущего господина. Среди рыбаков, которые, согласно преданию, считались там самыми старыми основателями поселения, было много богатых, другие зарабатывали деньги торговлей у Вислы и тоже были зажиточными. Эта грошовая старшина также не медлила.
Иметь своего собственного князя казалось им очень прекрасным. Город мог возвыситься и подняться. Рыбаки и купцы уже думали о том, каких бы потребовать у князя привилегий и свобод. С такими разными мыслями, но в целом как можно лучше настроенные, мещане, купцы, войт, магистрат, люди всякого звания пошли быстро в замок. Ласота тоже возвращался, выполнив поручение. Множество людей с радостными лицами шли приветствовать пана, а было их уже в воротах, на дворе, на тракте, в замке столько, что всякое сопротивление со стороны гарнизона прекратилось.
Гаска также ни о чём другом не думал, только об исполнении приказов князя.
Белый, прежде чем вышел в толпу, которая ждала его во дворе, позвал Гаску, который велел себе принести доспехи и шлем, чтобы немедленно собрать готовых людей для похода на Гневков.
Часть немногочисленного горнизона должна была остаться во Влоцлавке под командой Сциборка Побока, из отряда князя, старый Гаска с армией в пятьдесят вооружённых человек шёл на Гневков. И это распоряжение, смело выданное, не встретило ни малейшего сопротивления. Очевидно счастливая звезда светила возвращению Пяста в свой удел. Ему везло сверх всякого ожидания. Смелость его окупалась, поэтому имел право сохранить её и удвоить её ещё.