Кто бы видел его в это утро, сильного, смелого, повелительного, никогда бы не догадался, что вся эта энергия была соломенным огнём, который ярко горел, но не мог продолжаться долго.
Даже Ласота думал, что наконец спящий в нём человек ожил, и что теперь он тот, каким будет в будущем. Возможно, один бедный, уставший Бусько, который, с такой же, как и он сам, грустной, нахохлившейся птицей, сидел, осоловелый, в первой каморке и всем заглядывающим в неё повторял: «Давайте есть и пить», – один Бусько предчувствовал что-то плохое, и его возвышенный, весёлый голос не обманывал князя.
Масса мещан, купцов, рыбаков, разного народа уже занимало весь двор, когда князь, подумав, наконец вышел к ним в сени. Он сделал позу, лицо, гордость, взгляд, которые показывали владыку. Ему это было легко – он действительно имел некоторое очарование, которое, хоть не могло обмануть более внимательного взгляда, для толпы имело в себе что-то вызывающее уважение. Он родился паном и, хотя натура была лишена своей внутренней силы, сохранила внешний лоск.
С улыбкой на губах, пански, любезно, величественно Белый здоровался, обнажили перед ним головы. Войт первым поднял вверх колпак и воскликнул: «Живите!»
Весь гмин с невероятным запалом потворил за ним крик. Князь поклонился. Бусько, пользуясь таким хорошим рас-расположением, приоткрыл окно и ближестоящим с нетерпеливым движением крикнул вполголоса:
– Давайте пить и есть!
Ни у кого не было времени слушать его, потому что глаза всех были уставлены на князя, уши всех были обращены к нему. Немного ломаным польским языком, но всё равно понятным, князь обратился к старшинам, радуясь, что возвращается на своё наследство, к ним, поручая им хранить верность, обещая большие милости. Это ему ничего не стоило, а могло очень помочь. Поэтому он обещал Влоцлавку свободы, каких не имел ни один город, позволяющие собирать пошлину для него на реке, принудительный склад товаров, избавление от многих выплат…
Снова окрикнули князя. Пыл сильно вырос.
Только тогда начальники сообразили, как неприлично себя показали, выходя без подарка приветствовать князя. Было это против всяких извечных традиций, кои требовали, чтобы подчинённый ни к пану, ни к судье, ни к войту, ни к солтысу никогда не шёл с пустыми руками. Рыбаки тоже догадались, что их честь требовала по крайней мере щуку для пана и кое-какую мелкую рыбёшку для челяди.
Приступили к совещанию об этом важном предмете, думая отправить в город кого-нибудь, кто постарается исправить ошибку и что-нибудь приобрести у жителей; но времени было мало.
Князь просил, чтобы ему дали что-нибудь из еды на дорогу, и объявил, что ему нужно немедленно отправиться с Гаской в Гневков. Во дворе уже собирались послушные Гаске солдаты, они выводили коней, хватали оружие, какое нашлось, и сильно гордились тем, что будут составлять личную стражу князя.
Старый полководец тоже был взволнован тем, что после долгого отдыха призван к действию.
Этот отряд, который должен был сопровождать Белого, на самом деле, после прекрасных рыцарей, на которых он насмотрелся при дворе Людвика, показался ему не очень солидным, сказать правду, был жалок, но всё равно стоил больше, чем четверо человек вдобвок с Буськой, с которыми так удачно удалось занять Влоцлавок.
В будущем князь уже не сомневался; ему казалось, что также ему должны были сдаться все королевские замки. То, что было делом случая, он приписывал очарованию его имени. Ему казалось, что Гневков, в который гнал его Гневош, он уже имел в руках. Толпа, провозгласившая его здесь, обещала всеобщее признание и скорое сосредоточение значительных сил.
Не только Гаска с назначенными людьми дожен был оттуда сопровождать князя, разных добровольцев нашлось в городе довольно много.
И пржде чем рыбаки со своей данью и магистрат с подарком смогли выйти из местечка, Белый уже сделал своим старостой над замком Сцибора Побога и сдал ему оставшийся гарнизон, а сам как можно быстрей собирался сесть на коня и ехать в Гневков…
Уставший Бусько с соколом тоже охотно остался бы как часть гарнизона во Влоцлавке, но боялся оставить князя и остаться осиротевшим. Он один не верил в эту необычайную удачу своего пана.
– Где бы тут ему посчастливилось? – бормотал он себе. – Мы, небось, ещё в Дижон вернёмся на Чеховское вино.
Эти грустные мысли никто не разделял.
Предписав быть в замке начеку, в городе сохранять послушание и верность, князь, уже захватив по дороге бочку мёда, направился к Гневкову. На его стороне было множество вооружённых людей, он владел одним замком, был уверен, что захватит другой.