– Не надо никого стрелять, – Фабьен морщился от подступавшей изжоги, – зачем стрелять, когда можно… того самого… – Схватился за голову, в висках стреляло похмелье. – Когда можно не стрелять, – с трудом закончил он мысль.
– Как знаете, – вздохнул конюх, шерстя на кухне.
Он часто приходил в дом – точнее, почти не выходил из него. Горничная впускала Юбера к себе, они возились в подсобке, а потом тот выходил промочить горло. Раньше Фабьен всё сказал бы этой бесстыжей морде, но сейчас ему было не до него.
Он зевнул, потянулся на стуле, потёр глаза – и вскрикнул от ужаса, да так, что конюх поперхнулся водой.
– Бог с вами, месье Лоран, что ж вы так орёте? – вылупился он на хозяина.
– Это ты? – Фабьен встал со стула и начал пятиться к окну. – Это ты, – он рассекал коротким пальцем спёртый воздух.
– Да что я-то? – не понял Юбер.
– Это ты мне подбросил её – и принёс опять?
На столе лежала птица со свёрнутой шеей и смотрела Фабьену в глаза.
– Убери эту мерзость, – кричал тот, – убери!
– И не собираюсь, – отмахнулся конюх. – Я-то тут при чём?
– Так это не ты приволок её сюда? – Трясся уже не только палец, но и весь Фабьен.
– Почему же не я? Я, – совершенно спокойно ответил Юбер, налив себе ещё воды из графина. – Только она, видимо, для вас…
– Не понял, – свирепел Фабьен, – почему это для меня? С чего это ты взял?
«Он что-то знает, – пронеслось в голове старика, – он с ними заодно, хотя нет, не может такого быть… Но откуда он знает, откуда это вообще можно знать…»
– Там записка, – Юбер указал на птицу.
– Где? – Месье ошалело смотрел на дохлую тушку.
– Да вон же, приколота иголкой к брюху. Птица лежала под окном вашей спальни; я и подумал, что вам…
– Записка? – Округлив глаза, Фабьен стал приближаться к птице. – Как же я раньше её не заметил…
– Так как же её заметить, если она была под окном, вы же из дома почти не выходите…