То были французские монеты, совсем новенькие, с указанием года выпуска.
– Где ты это взяла? – с волнением воскликнул Люпен. – Французские монеты! Кто тебе их дал?.. И когда?.. Сегодня? Говори!.. Отвечай!
Он пожал плечами.
– Какой же я дурак! Как будто она может мне ответить!.. Дорогой граф, прошу вас одолжить мне сорок марок… Спасибо… Держи, Изильда, это тебе…
Она взяла обе монетки и, сжав их в ладони вместе с двумя другими, позвенела ими, а потом, протянув руку, показала на развалины дворца эпохи Возрождения – казалось, ее жест особо выделял левое крыло и верхушку этого крыла.
Было ли это машинальное движение или следовало рассматривать его как благодарность за две золотые монетки?
Он взглянул на графа. Тот не переставал улыбаться.
«Чего он веселится, этот скот? – рассердился Люпен. – Можно подумать, он насмехается надо мной».
В сопровождении своего эскорта Люпен на всякий случай двинулся в сторону дворца.
Первый этаж состоял из сообщавшихся друг с другом огромных приемных залов, куда собрали кое-какую мебель, уцелевшую после пожара.
На втором этаже с северной стороны располагалась длинная галерея, на которую выходили двенадцать прекрасных одинаковых залов.
Такая же галерея повторялась на третьем этаже, но с двадцатью четырьмя комнатами, тоже похожими одна на другую. И все это пустое, обветшалое, плачевное.
Наверху – ничего. Мансарды были сожжены.
Напряженно вглядываясь, Люпен в течение часа неутомимо шагал, сновал, носился.
С наступлением вечера он бросился в один из двенадцати залов второго этажа, словно выбрав его по каким-то особым, известным ему одному причинам.
Он был несколько удивлен, обнаружив там императора – тот курил, сидя в кресле, которое велел себе принести.
Не обращая внимания на его присутствие, Люпен начал осмотр зала согласно методам, к которым обычно прибегал в подобных случаях, то есть разделив помещение на участки и по очереди исследуя их.
По прошествии двадцати минут он сказал:
– Я попросил бы ваше величество соблаговолить побеспокоиться. Тут находится камин…
Император покачал головой.
ebooksa