Чайная магия

– Наверное, именно так она выросла до… Ну, до моего размера из той мелюзги, которая могла поместиться в диспоузере. Ей нужно было питаться.

– Ты мыслишь здраво, – кивнул Эдди. – И как же нам её изгнать?

Фин обвела рукой комнату с антикварной мебелью из тёмного дерева, с книжной полкой, уставленной романами в мягких обложках.

– Я надеялась, что тут может быть инструкция. Ведь если некоторые люди заваривают чай у себя дома, Талия могла присылать им вместе с чаем инструкцию по завариванию… Или что-то в этом роде.

Эдди кивнул.

– Ладно. Я буду искать в дальней кладовке, а ты – здесь. Если один из нас найдёт инструкцию, или заметки, или… Или просто что-нибудь со словами: «В случае появления чайного монстра разбейте стекло», мы закричим. Если на нас набросится Чайфин, мы должны… Наверное, закричать погромче.

Фин нерешительно шагнула к прилавку, скользнула взглядом по разбитой банке, по целым, но пустым, с наполовину оторванными этикетками. При виде всего этого она ещё сильней почувствовала свою вину.

Девочка на цыпочках подошла к шкафу в прихожей, где висело множество старомодных пальто и даже меховой палантин. Кроме одежды, как и надеялась Фин, в шкафу нашлась старая метла и тяжёлый металлический совок для мусора.

Фин подмела осколки и остатки чая. Большая часть запасов пропала, но под деревянными полками нашлось немного цейлонского и ассамского чая, а за занавески закатился тугой завиток ганпаудера.

Маленькое металлическое ведёрко было опрокинуто, из него высыпалась серая пыль. «Для сжигания» – гласила надпись на ведёрке. Фин подняла его, решив использовать как мусорное, всё подмела и вынесла ведёрко на улицу к мусорным бакам. Затем собрала нетронутые банки и поставила рядком на нижние полки. Ведёрко «Для сжигания» она тоже вернула на место.

Хорошо было навести в лавке порядок. Или хотя бы тот порядок, какой был в её силах.

За прилавком стоял кассовый аппарат и несколько выдвижных ящиков. Фин нашла три блокнота, открыла один наугад и увидела квитанции и формы для налоговой декларации. Фин озадаченно уставилась на них: девочке никогда не приходило в голову, что магическому магазину приходится беспокоиться о налогах. Открыв нижний ящик, она увидела стопку счетов. В следующем ящике валялось полно канцелярских принадлежностей: скрепок, ручек, конвертов. В другом ящике лежали собачьи лакомства. Наверное, для воронов, потому что собаку Талия не держала.

Никакой толстенной книги заклинаний. Возможно, со стороны Фин было глупо надеяться, что она найдёт руководство по завариванию чая или хотя бы посвящённую этому брошюрку. Она представила себе книгу «Заваривание волшебного чая для „чайников“» – и ей захотелось рассмеяться в голос.

Девочка со вздохом прислонилась к кассе и, наверное, случайно нажала на какую-то кнопку, потому что кассовый ящик с тихим «дзинь» открылся. Фин вздрогнула от неожиданности, опустила взгляд и увидела в ячейках пыльные долларовые купюры. Однодолларовые, пятёрки, десятки, несколько двадцаток, даже небольшое отделение с иностранными банкнотами. Никогда в жизни она не видела столько денег. Возможно, Талия собиралась купить на них обычный чай, такой, за который нельзя заплатить воспоминаниями. Девочка уже собиралась закрыть ящик, когда увидела, что под одним углом что-то торчит. Фин нахмурилась, приподняла ящичек с ячейками – и увидела под ним разрозненные записки. С трепещущим от волнения сердцем она взяла одну из бумажек и прочитала: «Молоко. Сливки для кофе. Цельнозерновой хлеб. Огурцы».

Это были не заклинания, которые она надеялась найти, а список покупок. Фин взяла вторую бумажку. Список домашних дел. На третьей бумажке было нацарапано напоминание позвонить кому-то по имени Юдора.

Разочарованная, Фин прислонилась к прилавку. По крайней мере, Чайфин не притронулась к деньгам. Не притронулась и к ступке с пестиком. Наверное, ступка оказалась слишком тяжёлой, чтобы Чайфин с ней возилась, и Фин порадовалась этому. Ей нравились ступка и пестик – розовые, с белыми прожилками, из тяжёлого, гладкого, холодного камня. Чайфин сказала, что в ступке хранятся отголоски многих воспоминаний, что их не так-то легко уничтожить.

Фин выпрямилась. Она всегда считала, что чай волшебный, но вдруг она ошибалась? Может, для магии важнее ступка, а не чай?

Девочка посмотрела на банки. На полках всегда стояло много банок с чаем, но его должно было быть куда больше. Столько чая маловато для целой лавки.

Сердце Фин забилось слишком быстро, она повернулась и пошла в заднюю комнату. Эдди сидел на полу рядом с кладовой и рылся в старых конвертах.

– Никаких книг с магическими заклинаниями, – сообщил он. – Нет даже экземпляра «Ведьминого альманаха», который мама держит в ванной. Может…