Каждый из четырех упомянутых персонажей получил Великую душу: Нито – душу смерти, ведьма Изалита – душу жизни, а Гвин – душу Света или Солнца. Четвертый персонаж загадочен. В английской версии игры он называется Furtive Pygmy, что несколько отличается от французской формулировки («cet être de petite taille, des plus discrets»[118]), поэтому для ясности в данной книге мы решили называть его Пигмеем[119]. Великая душа, которой завладел Пигмей, была Темной душой: эта информация появляется в повествовании позднее.
После прихода Первого Пламени появились и другие души, хотя и менее могущественные: такие как души огня и льда[120], которые соответствуют жару и холоду, упомянутым во введении. Эти загадочные души, вероятно, связаны с силами или элементами, которые повлияли на климат будущего Лордрана и других регионов, однако это все, что о них известно. Многообразие, принесенное Огнем, несомненно, породило огромное количество элементов, оставленных без внимания во вступительном ролике, но необходимых для проработки игрового мира. К примеру, пантеон
После длительной подготовки, в течение которой новые Повелители старались скрываться от драконов, они во главе с могущественным Гвином положили конец правлению ужасных огнедышащих правителей мира. Повелители насылали на драконов молнии, болезни и всепожирающее пламя, что доказало, что у этих существ, считавшихся бессмертными, все же есть слабые места. Впервые об их слабостях поведал Нагой Сит – слепой дракон-альбинос, лишенный чешуи бессмертия, столь важной для этих созданий. Из-за своей особенности Сит, несомненно, многие века был посмешищем для своих сородичей. Чувство обиды и злобы, росшее в нем от неприятия со стороны собственного народа, и послужило причиной предательства. По иронии судьбы, недостатки особенного дракона не помешали ему похоронить большую часть своего собственного вида или, по крайней мере, поспособствовать его уничтожению. Во вступлении мы видим Сита, сидящего на груде мертвых тел драконов, которых он сам и отдал на растерзание Повелителям. Он кричит о своем гневе и презрении к себе подобным. Конец старой эпохи…
… и начало новой.
Эра Огня
Это грандиозная эпоха всемогущих богов. Она началась с восстановления мира на грудах костей. Повелитель Света Гвин, самопровозглашенный король королей, построил город Анор Лондо, который стал резиденцией его семьи и друзей.
Среди своих рыцарей, сражавшихся в войне против драконов, Гвин выбрал четырех самых верных для создания личной гвардии: капитана Орнштейна, известного как Драконоборец, рыцаря Арториаса, благородную Сиаран, чья любовь была столь же сильна, сколь и остры ее клинки, и великана Гоха, искусного лучника, который мог поразить цель даже с завязанными глазами. Об этих четырех рыцарях рассказывают многие легенды Лордрана.
Позже Гвин разделил свою Великую душу на три части. Первую он отдал в награду предателю драконов, Нагому Ситу, который также получил титул герцога. Став членом высшего королевского общества, дракон построил себе имение, которое со временем превратилось в огромную библиотеку, содержащую масштабные исследования Сита в области магии и бессмертия. Они были основаны на драгоценном первозданном кристалле, вместе с остальными сокровищами украденном у других драконов во время войны. Вторая часть души Гвина, в свою очередь, была разделена между членами Совета четырех королей, группы верных Повелителю Света человеческих правителей, назначенных управлять Новым Лондо[121]. Этот город был основан для размещения многочисленных переселенцев в Лордран, в основном людей из соседних регионов. Наконец, последний фрагмент души Света остался в руках самого Гвина.
Ничто не предвещало нарушения установившегося равновесия.
Происхождение человеческой расы и проклятия
Прежде чем обсуждать закат эры Огня и возможный переход к эре Тьмы, стоит поговорить о персонаже Пигмея. Он решил залечь на дно, не захотев участвовать в восстании против драконов или способствовать процветанию других народов в эру Огня, когда на земле господствовали боги во главе с Гвином. О Пигмее быстро забыли, а трое других владельцев Великих душ упивались гордостью и тщеславием, покончив с тиранией драконов и став правителями мира. Однако, как мы уже отметили, Пигмей получил особую душу, связанную с Тьмой, а через нее и огромную силу.
Этот странный персонаж – не кто иной, как «прародитель» людей, их создатель. Тот, кто использовал свою могущественную душу Тьмы, чтобы дать начало человеческой расе. Таким образом, каждый человек помимо собственной души хранит в себе то, что называется человечностью: маленькую частичку Тьмы. На протяжении всей эры Огня Пигмей оставался в тени и распространял Тьму через своих потомков. Однако люди были слабы, а продолжительность их жизни несоизмеримо мала. Чтобы исправить это, Пигмей однажды обратился к своей Великой душе и наложил на своих новых детей метку, называемую знаком Тьмы. Люди с этой меткой не умирали, а просто теряли свою человечность и становились нежитью. Восстановив утраченную человечность, они могли полностью вернуться к жизни. Потеря и поиск человечности стали уделом людей в этом мире.
Пигмей не предусмотрел всех последствий своего поступка. Каждый раз потеря человечности отражалась на психике: уныние, нарастающая подавленность, tædium vitæ…[122] Пока наконец человек не доходил до точки невозврата: безумия. Тех, кто оставил всякую веру и надежду на нормальное существование, прозвали полыми. Люди в этой форме не переставали быть нежитью, но сходили с ума. Знак Тьмы, наложенный Пигмеем, мог стать даром божьим, но обернулся проклятием. Количество полых росло, а вместе с ним росли страх и отчаяние, как среди людей, так и среди нежити: это лишь ускоряло процесс упадка.
Остался ли Пигмей в тени, или сам в конце концов погиб, оставшись безучастным? Этого никто не знает. Как бы то ни было, именно желая сохранить своих созданий, он лишь ускорил упадок. В любом случае боги, подвергшиеся нашествию нежити и полых, были обеспокоены. Вскоре все это подтолкнуло мир к закату эры Огня и наступлению эры Тьмы, также известной как эра людей.
Закат эры Огня