Неизбранная

– Кора остановилась здесь. Видите? – я указываю на открытое окно. В спальне храпит лорд Крэйла. – Она – Солнце, значит, гостит у самого влиятельного человека в деревне.

– Ты такая наблюдательная.

– Спасибо, Фемус, – улыбаюсь я, протягивая руку к оправленной в серебро дверной ручке. Лорд Крэйла, должно быть, очень любит этот металл.

– Жапертша наверняка дверь… – ворчит Вэл.

Я поворачиваю ручку, и дверь со скрипом отворяется. Единственное, что объединяет жителей Валенда и Крэйла (кроме производства кожи), – незапертые двери. С той только разницей, что люди Валенда считают соседей членами семьи, а люди Крэйла слишком самоуверенны, полагаясь на защиту своей стены.

– Чт…

– Шуш! – шикаю я на Фемуса прежде, чем он успевает что-то сказать. Кора не должна узнать, что мы проникли в дом. Нас встречают длинный деревянный стол (разумеется, тоже обитый серебром), несколько охотничьих трофеев (в основном голов монстров) и множество флагов Крэйла. Фуу.

Я жестом призываю всех начать поиски. Фемус немедленно начинает рыться во всём подряд. Вэл, следуя его примеру, ныряет в соседний с комнатой коридор.

Где же Кора хранит свой переводчик? Вероятно, в своей комнате, значит, первым делом следует отыскать лестницу. У нашего лорда тоже двухэтажный дом, и все спальни располагаются на втором этаже. Я заглядываю в ближайший коридор. Лестницы в нём нет, зато Фемус шумно роется в сундуках.

– Фемус…

– Я хотел спросить тебя кое о чём, Леда. Почему местные стражники меня ненавидят?

– Что? – удивляюсь я.

Фемус опускает голову:

– Когда мы разделились в лесу, мне стало страшно и одиноко, но потом я увидел людей. Я помахал им рукой, а они закричали и напали на меня, ударили головой о дерево. Следующим утром я проснулся от того, что меня тащили вниз, в тот страшный тёмный ящик. Всё это время они смеялись, тыкали меня и обзывали, а когда я попросил их остановиться, они сломали мой расширитель, – шмыгает листовик. – Но я люблю людей и знаю, что все они замечательные, так почему же те люди повели себя так грубо со мной?

– Не все люди хорошие, – я прикусываю щёку. – Среди них есть много плохих.

– Ч-что? – заикается он.

Наверху скрипят половицы. Кто-то проснулся?

– Послушай, Фемус, сейчас надо поторапливаться, может, поговорим об этом попозже?

– Хорошо, – кивает листовик, и я сразу ныряю в другой коридор. В нём я нахожу Вэл. Эвинка со скучающим видом обшаривает пространство под картиной – двое мужчин спорят на вершине Валендского утёса. Ха! Я знала, что в Крэйле никогда не забудут Валенд!

– Видишь? – шепчу я Вэл. – Вот ещё одна причина, почему моя деревня лучше.