Я сказала, стараясь не отвлекаться на жуткие вопли:
– Мне кажется, Тени пытаются прорвать щит.
Олеа побледнел и оглянулся на щит. Тот светил ровно, без дрожи.
– Ты уверена?
– Я видела это уже дважды. Просто в первый раз… не поверила своим глазам.
Он помрачнел, нахмурился. Потом коснулся моего плеча рукой, легонько его сжав:
– Спасибо, что сказала.
Не знаю, чего я ожидала. Возможно, того, что Олеа знает какой-нибудь способ остановить Теней. Но правда в том, что никто с этим ничего не поделает. Среди нас нет никого из Гильдии камневидцев, чтобы попытаться укрепить щит, и нет ни одного эрендина, а значит, единственное, что нам остается, – молиться Серре, чтобы помогла нам пережить оставшиеся три недели.
А через несколько дней Олеа рассказал об этом всем остальным. Как-то после обеда он встал и глубоко вздохнул.
– Вы должны знать… Световой щит стал нестабильным.
В столовой повисла такая тишина, будто все разом разучились дышать. Олеа откашлялся и продолжил:
– Вира первой обратила на это внимание, и я проверил. Неровное мерцание. – И, обведя нас всех взглядом, закончил: – Тени пытаются прорваться. И с каждым днем всё сильнее.
Тарина ахнула и прижала ладонь ко рту. Вэльд вполголоса выругался. Ланда до синевы сжала губы и сцепила руки на животе. А я почувствовала, что примерзла к стулу.
С каждым днем всё сильнее?
После того как я рассказала всё Олеа, я старалась в окно не смотреть – так страшно мне было. Он продолжил:
– Я знаю, прозвучит странно, но, думаю, это из-за нас: Тени каким-то образом чувствуют, что скоро мы уйдем, поэтому неистовствуют. Это наше последнее испытание. Я предлагаю вознести молитвы Предкам, чтобы помогли нам.
Я встала вместе со всеми, чтобы помолиться, и тут заметила, что Нери смотрит на меня. Без удивления и страха. С обреченностью.
Ее взгляд словно говорил: «Этого следовало ожидать».
Несколько дней я обходила Нери стороной, но наконец не выдержала и как-то днем, за две недели до возвращения, решила с ней поговорить.
После небольшого послеобеденного концерта все разошлись отдыхать. Чувствуя себя неуверенно, я постучала в дверь соседней комнаты. Нери открыла так быстро, словно стояла по ту сторону и ждала стука, и при виде меня ничуть не удивилась – только оглядела коридор за моей спиной и кивком пригласила внутрь.