Это останется с нами

Из задней комнаты выглядывает Тео – он узнал мой голос.

– Лейла, эта женщина неместная. Сейчас она попросит положить ей покупку в кармашек[50], снабдив пожеланием хорошего дня[51].

* * *

Когда мы возвращаемся к дому, консьерж протирает стекла.

– О, добрый день, рад вас видеть, мадам! Мы еще не встречались в этом году, и мне очень хотелось лично пожелать вам счастья, здоровья, хорошей работы, любви и всего-всего-всего!

– Большое спасибо, Виктор, вам тоже всего наилучшего.

Он смотрит на меня и улыбается, застыв перед дверью. Мой бедный желудок кричит: «Караул!»

– Можно мне пройти?

Он заливается краской и отодвигается.

– Знаете… – произносит он мне в спину, – на почтовом ящике до сих пор нет вашей фамилии, но почтальон оставил письмо на имя Ирис Дюэн. Это ведь вы, да?

Теперь застываю я.

Моего нового адреса не знает никто. Платежные бюллетени я забираю в агентстве, а всю корреспонденцию переадресовывают матери.

Виктор исчезает в своей квартире и через несколько секунд возвращается с коробкой шоколадных конфет и конвертом, протягивает их мне, бормочет:

– Это пустяк, но мне очень хотелось порадовать вас.

Я рассеянно благодарю, занятая мыслями о письме. Адрес написан почерком матери, и на душе становится легче. Открываю конверт и вижу внутри открытку с приклеенным к ней листочком.

Я не знала, стоит ли пересылать это, но Жереми написал тебе.

Не читай, если не захочешь.

Целую, мама.

На открытке изображен позолоченный олень в снегу, обвитый надписью: «С наилучшими пожеланиями!»

Ангел мой!

Я считаю минуты до нашей свадьбы. Мне не терпится обвенчаться с тобой и прожить вместе до конца дней. Я понимаю твои сомнения, они естественны перед такими серьезными переменами.

Позвони мне, я сумею тебя успокоить и убедить.