Долерен вместе с Лормиком продолжили движение по залу, присматриваясь к аргентцам в поисках противников на дуэль.
– Какой нахальный молодой щенок, а, Долерен? – сказал Лормик.
Имени он не назвал, но тот прекрасно понял, что приятель говорит о парне, который только что вызвал их обоих на дуэль.
– Зубастый щенок, во вчерашней двойной дуэли он себя прекрасно показал, – ответил он другу. – Джерап был очень хорош! И фактически этому Эйсону приходилось сражаться за двоих, Харман был обузой…
– Но Брионк же лучше Джерапа, верно?
– А это как посмотреть… Они между собой сражались только на учебных дуэлях, без огласки результатов. И раз дело не дошло до настоящей дуэли, то друг друга явно уважали…
Тут неподалеку появился Брионк и заспешил к ним.
– Долерен! – тут же обратился он к нему. – Для тебя есть позиция секунданта, но сразу предупреждаю, она с подвохом! Получишь в результате вызов на дуэль!
– Дай угадаю – тебя вызвал аргентец по имени Эйсон?
– Откуда ты знаешь? – пораженно уставился на него тот.
– Да он нас с Лормиком тоже вызвал!
– Все это выглядит как четкий план, – нахмурился Лормик. – Он что, настолько верит в то, что убьет всех нас?
– Или его, как одного из лучших бойцов аргентцев, уговорили попробовать выбить нас. А то и приказали это сделать. В принципе, и верно – из дуэлянтов с нашей стороны вчера мы были самыми лучшими…
– Вчера этот Эйсон тоже был очень хорош… – задумчиво сказал Брионк. – И видно, что чертовски уверен в себе.
Никто меня больше не цеплял, и я спокойно покушал, вернувшись к Джоан. Но к концу фуршета было назначено уже двенадцать дуэлей, включая три моих. И теперь я, исходя из опыта предыдущих дуэлей, точно знал, что все из них закончатся смертью одного из противников. Жалость в текущей ситуации неуместна в принципе… Ну что же, не я устанавливал эти правила, буду играть по ним.
А начались дуэли с той самой, между двумя бельбийцами, косвенным виновником которой стал я сам. Вызов на нее состоялся позже, чем мой Брионку, но кто его знает, какие правила существуют по очередности дуэлей в Бельбе. Возможно, бои между своими имеют приоритет над боями с чужаками.
Надо сказать, удивленных среди бельбийцев тем, что бой проводится между своими, было немало. Всем было ясно, что надо выбивать аргентцев, не время и не место для свар между своими! Но им тут же пересказывали шепотом историю с нижним бельем, и они соглашались, что да, слишком сильно затронуты вопросы чести, простыми извинениями такое не загладить…
Толкнувший меня парень по-прежнему выглядел растерянно, выходя на дуэльную площадку. В отличие от того, с девушки которого он едва не сорвал полностью юбку на глазах у всех. Тот был хладнокровен, как удав. Дуэль закончилась очень быстро, уже через минуту срыватель юбок был мертв. Его противник оказался очень хорош, беспрестанно давил, приводя его в смятение, и ловко заманил в ловушку. Достойный противник для меня, надо будет, если он начнет вызывать аргентцев на дуэли, обязательно его обезвредить. Но если он по этому пути не пойдет, то сам вызывать его не буду. Наверняка среди бельбийцев есть и много тех, кто поддерживает королевскую династию, а вдруг он из их числа? Было бы очень глупо убивать скрытого сторонника бельбийского принца…
Ну а следующей дуэлью стала наша с Брионком. Как и договорились, тот сделал ставку у судьи перед дуэлью. Судья принял и мою ставку, аккредитив из банка на десять тысяч золотых. Излишне и говорить, что Джоан и Илор сделали крупные ставки на меня у букмекеров, я велел не стесняться и ставить по восемьдесят тысяч золотых каждому. Я бы и полмиллиона поставил, но понимал, что это нереалистично – нет такого букмекера, что согласится взять ставку такого размера.