– Очень ценю вашу добросовестность, граф, но как же мы можем лишить возможности в очередной раз сразиться за честь Аргента героя сегодняшней дуэли!
Последние слова прозвучали с ощутимым сарказмом, и я понял, что Мартон и сам не прочь избавиться от Хармана руками бельбийцев!
– Как прав был мой отец, когда посоветовал мне, подбирая людей, руководствоваться не эмоциями, а тем, насколько мне может быть полезен тот или иной человек!
– Что ты имеешь в виду? – спросила его жена. Она обожала такого рода разговоры со своим мужем, считая, что они делают ее более подготовленной для будущей роли королевы.
– Я про Эйсона. Помнишь, Герса, как он мне вначале не понравился?
– О да, это было сильное чувство!
– А вот теперь, когда я, послушав отца, приблизил его к себе, мое мнение о нем кардинально изменилось. Он действительно чрезвычайно полезен!
– Ты имеешь в виду то, что он сегодня выиграл эту дуэль?
– Он не только выиграл дуэль, он трижды на ней спас жизнь этому ничтожеству Харману! Кто бы мог подумать, что у того вовсе нет чести! Вместо благодарности он едва не убил Эйсона! Насколько был прав отец! Харман мне сразу очень понравился, а оказался совсем негодным человечишкой… Первое серьезное испытание – и он явил свое гнилое нутро!
– А Эйсон?
– А вот по поводу его я в полном восторге! Я видел, как он взглянул на Хармана в конце дуэли – это был взгляд человека, готового немедленно убивать. Но он сдержался и не вызвал его на дуэль, хотя имел все основания для этого! Сугубо из государственных интересов, потому что сейчас не та ситуация, когда это уместно. А когда мы отбирали тех, кто негоден для участия в дуэлях, то он в их число поместил и Хармана. Тоже сугубо из высших интересов нашего посольства – чтобы наш счет на следующих дуэлях не был таким позорным…
– А ты, разрешив Харману сражаться, значит…
– Да, я предпочитаю решить вопрос с ним прямо сейчас. Мне противна даже мысль, что он использует славу этого посольства для того, чтобы по возвращении домой сделать стремительную карьеру при помощи своего дядюшки. Такие «герои» нам на высоких постах в Аргенте точно не нужны! Пусть просто погибнет в один из ближайших дней, потому что как дуэлянт он в подметки бельбийским бойцам не годится, и я уж как-нибудь переживу минус один балл к нашему общему счету дуэлей…
– Надо же! – сказала Герса, ласково погладив своего питомца. Тот в ответ благодарно издал мягкий протяжный звук, словно большой кот мурлыкнул…
Глава 11
Как настал вечер, мы тут же отправились на портальную охоту. Отошли подальше от дворца, и Юрак открыл портал в местность в пяти километрах от крепостной стены столицы Бельбы. Тут был портальный кластер, мы о нем узнали, собирая информацию о Бельбе, и присмотрели координаты на глобусе Джоан перед отъездом.
Ректор по-прежнему настаивал на том, чтобы в слишком опасные порталы мы с Джоан не ходили, и требовал от грандмагов присматривать за этим. Так что особо увлекательной охоты ожидать не приходилось, в серьезный портал Седнеш и Юрак нас не пустят. Конечно, будь ситуация тут попроще, мы бы ночью сами сходили в порталы поприбыльнее без них, но, учитывая как непросто дела складываются, пока что я был к этому не готов. Как оно все повернется с этим посольством, было совсем непонятно, так что лучше нам от грандмагов не отрываться.
Через три часа, поохотившись в трех порталах средней сложности, вернулись домой. Завтра у нас насыщенный день…