Фуршет с самого утра проходил в форме официального мероприятия, что означало неминуемую череду вызовов на дуэль. Но в этот раз я решил не ждать у моря погоды, а сам инициировать дуэли с самыми интересными для меня противниками, теми самыми тремя сильными дуэлянтами, раскатавшими вчера наших парней. Достаточно быстро увидел первого из них, Брионка, и тут же, проходя мимо, нарочито оступился и наступил ему на ногу.
Он все понял правильно и тут же вызвал меня на дуэль.
– С удовольствием, – ответил я, – вот только мне не хотелось бы зря терять время, как вчера.
– Намекаешь на деньги? – усмехнулся тот. – И сколько я получу после твоей смерти?
– Не забегал бы ты так далеко вперед со своими фантазиями… Давай поставим на кон по десять тысяч золотых монет, – сказал я.
Улыбка моего противника потускнела.
– Давай по пять, – сказал он.
– К чему экономить, на тот свет тебе деньги все равно не удастся забрать… – сказал я.
– Хорошо, по десять! – согласился все же тот. – Ты прав, будет на пять тысяч поводов больше отпраздновать твою смерть!
– Остальные детали оставим нашим секундантам, – предложил я. – Может твоим секундантом выступить, к примеру, Долерен?
Это было имя второго бойца из трех, что вчера лучше всего справились на дуэлях с членами нашей делегации.
– А почему именно он? – полюбопытствовал Брионк.
– Хочу с ним тоже сразиться, но здесь его не вижу, – честно признался я, – а так он точно рядом окажется, и мы этот вопрос с ним уладим.
– Бой с ним тебе не понадобится, ты боя со мной не переживешь, пацан! – ухмыльнулся Брионк.
– Если тебе нужно утешение, чтобы решиться выйти со мной на бой, то эта фантазия ничуть не хуже других, – сказал я ему.
– У тебя длинный язык! – нахмурился он, так и не придумав, видимо, остроумного ответа.
– Это не очень важно, главное – приноси свои деньги с собой. Хотя я оговорился, прости – приноси мои деньги с собой!
Он только дернул бровью в ответ и отчалил.
За следующие десять минут я не увидел ни Долерена, ни Лормика, третьего лучшего бойца бельбийцев на вчерашних дуэлях. Но я кружил по залу в их поисках, так что неудивительно, что меня зацепил еще один из бельбийцев, который вчера в дуэлях не участвовал. Нарочно толкнул меня посильнее, чтобы сбить на пол, но я контролировал ситуацию вокруг себя и вовремя развернулся на пятках, так что он, едва задев меня, сам завалился на пол. Да еще и уцепился случайно при этом, в попытке устоять на ногах, за юбку одной из аристократок Бельбы. Юбка сползла так низко, что показалось кружевное белье дамы, и у ее спутника не осталось никакого другого выхода, кроме как вызвать молодого человека на дуэль. Судя по тому, как тот расстроился, как дуэлянт партнер дамы был ему очень неудобен. То ли кто-то слишком высокопоставленный, с кем точно не стоило ссориться, то ли очень умелый дуэлянт. Попытавшийся толкнуть меня парень даже напрочь забыл, что вообще-то планировал затеять дуэль со мной. А я не стал напоминать – к чему мне тратить время на такого неловкого противника? Мне надо сражаться с лучшими из лучших у бельбийцев, чтобы дать шанс нашим парням улучшить счет на дуэлях… Сражусь с этим ничтожеством, значит, не смогу сегодня сразиться с одним из самых грозных противников для нашей делегации, что уже наметил. Но и далеко я не отходил – невежливо скрываться в такой ситуации, кому-то может показаться, что я испугался и сам сбежал. Да и вдруг горе-дуэлянт все же вспомнит обо мне.
Но наконец все участники этой сценки удалились, и я, по законам чести, тоже мог двигаться. Взглянул на вход в зал – а там стояли, явно только зайдя внутрь, сразу оба желанных для меня противника. И Долерен, и Лормик. Сразу же поспешил туда, конечно…
ebooksa