— Но я не умерла, как видишь.
— За это я сержусь на тебя тоже.
— Да тебе не угодишь!
Она пыталась пошутить, но вышло хрипло и жалобно.
Пропасть и взять чужую фамилию — не самый благородный способ умереть, что уж там; и не то чтобы Маргарета испытывала стыд — не то чтобы она могла сейчас вообще хоть что-то испытывать, — но Макс…
Всё это было к лучшему. Так и было нужно. В конце концов…
Она моргнула и спросила шёпотом:
— А ты же герой теперь. Да?
Макс усмехнулся криво и сказал уклончиво:
— Вроде того.
— Вот видишь.
— Да. Вижу.
У него всё ещё был один глаз. Это было почему-то очень смешно, а ещё — интимно, как будто они спрятались вдвоём под одеялом и долго играли в тени фонарика, складывая из пальцев голубя и голову собаки.
Все слова, которые лезли в голову, были глупы и не желали быть произнесёнными. В них звучали слабость, наивная надежда на невозможные вещи и старая романтичная Маргарета, которой нравилось сначала взбесить, а потом — притвориться ранимой и нежной ромашкой. Ещё в них было много опасной болезненной правды о том, что, может быть, она не так уж и притворялась.
— Рябина, — вспомнила Маргарета и остранилась. — Она не вернулась. Надо…
Макс хрипло выдохнул и откинулся затылком на дверь.
— Да, — вынужденно сказал он. — Надо.
Историю про ночные эксперименты Маргарета постаралась выслушать с ровным лицом. Это было не просто: в дивизионах было своё понимание техники безопасности, и оно разительно отличалось от того, что считал правильным любой человек с опытом работы с драконами.
В тот день, когда Макс только свалился ей на голову, строгая женщина успела высказать Маргарете: зачем вообще вы тащили его на станцию; а если бы смещение позвонков; а если вы усугубили сотрясение; чему вас учили вообще вместо оказания первой помощи? Маргарета тогда глядела на неё с глухим недоумением. Ей не раз приходилось вывозить раненых, и принцип всегда был один: пусть лучше пациенту станет хуже от транспортировки, чем он просто сдохнет без неё. Как можно оставить человека не в себе рядом с раненым зверем?
ebooksa