Так кто же тогда подарил ей кулон?
Какое-то движение привлекает мое внимание к месту, где плато переходит в лес. И там, на низкой ветке ясеня, сидит серебристая сова.
Она будто услышала мои молитвы, и надежда вновь наполняет мою грудь. Сова напоминает мне об Аилессе. Возможно, Одива отвернулась от своей дочери, но Элара про нее не забыла.
Одива поворачивается и прослеживает мой взгляд. А увидев сову, едва сдерживает вздох.
Я не раздумывая бросаюсь к лесу.
– Сабина! – кричит мне вслед Одива. – Куда ты собралась? Я велела всем Перевозчицам вернуться в Шато Кре.
– Но я не Перевозчица, – отзываюсь я. – И раз вы хотите, чтобы я ею стала, то мне необходимо охотиться.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Мне нужна третья кость благодати. И я вернусь домой, как только заполучу ее.
Я оглядываюсь через плечо, но
А как только я достигаю первых деревьев, сова улетает прочь. Так что остается лишь следовать за ней в лес. Как и раньше, она приземляется где-нибудь в пределах видимости, но как только я догоняю ее, вновь перелетает на другое место. И мне остается лишь ухмыльнуться и ускориться.
Играя в догонялки, мы преодолеваем километр за километром. Вот только я едва замечаю окружающие пейзажи, потому что боюсь упустить сову из вида, так что все мое внимание сосредоточено на ее золотистых перьях. Но когда выскакиваю на дорогу, ведущую к Довру, и замечаю мост в шести метрах впереди, то ноги едва не подкашиваются, и я тут же останавливаюсь. Каменный мост напоминает изогнутую арку, а под ним находится пересохшее русло реки. И с него прекрасно видно Бо Пале, который возвышается вдали на самом высоком холме Довра.
Я у Кастельпонта.
И серебристая сова исчезла.
Мое дыхание смешивается с утренним туманом. Зачем сова привела меня сюда? Неужели Бастьен приведет Аилессу туда, где она пыталась его убить?
Я крадусь к мосту. Может, сова знает что-то неизвестное мне? Может, поблизости находится еще один вход в катакомбы? Но плохое предчувствие подсказывает мне, что стоит ждать нечто более опасное.
Я снимаю лук с плеча. А затем достаю стрелу из колчана. И чем ближе подхожу к мосту, тем сильнее напрягаются мышцы. Я смотрю направо, затем налево и вглядываюсь в русло реки. Но ничего не вижу.
А как только делаю еще один шаг, тут же замираю. Дарованное мне костью благодати обоняние улавливает затхлый резкий запах, какой бывает у прелых листьев и влажного меха. И мне почти удается определить, какому животному оно принадлежит, когда я замечаю несущегося ко мне зверя. Оскаленные клыки. Вставшая дыбом шерсть. И невероятная скорость.