Воскресное утро выдалось жарким, и солнце пригревало по-летнему. Вся семья с ног сбивалась, готовилась к приходу сватов, а Василий ушел в сарай и даже не показывался. Лелеял злость свою.
К обеду все было вычищено, выскоблено. Изба украшена ветками березовыми, смоченными Аксиньиной слезой, сладкой, радостной. Сундуки с приданым приготовлены, стол ломился от яств: похлебка с молодой зеленью, пироги с курицей, каша, квас, пиво, медовуха. Невеста застыла на крыльце – ждала сватов.
– Идут, матушка!
– В светелку, переодеваться! В обычной рубахе ходишь до сих пор, видано ли! А ты, Федя, за отцом. Пропал он куда-то. Знает, что день сегодня особый! Упрямец, – еле слышно пробурчала хозяйка.
Сваты вместе с самим Григорием степенно поздоровались, перекрестились на образа и прошли в избу.
– Садитесь, гости дорогие, – Анна показала на красный угол, – под образами в самый раз будет. – Они были одеты в лучшую одежду, Гермоген в синей рубахе с вышивкой, Дарья Петухова и Зоя Осока в цветных сарафанах и нарядных убрусах.
Григорий в красной шелковой рубахе, темных портах и красных сафьяновых сапогах, с кожаной калитой[40] на поясе, полной монет, был женихом хоть куда.
– Вот подарки вам, хозяева. Не поскупился жених. – Объемистые свертки с подарками были уложены на сундук.
Гермоген степенно начал беседу. Сначала о погоде поговорили, о Троице, о страде.
– А Воро… Василий-то где?
– Сейчас, батюшка, придет.
Василий зашел в избу, недовольно вперился глазами в разряженного кузнеца. При виде Гермогена смягчился.
– Здравствуй, хозяин. Дело есть у нас к тебе, дело важное, безотлагательное.
– Какое это дело? Кваса иль медовухи будете?
– Наливай, друг, кваса.
– У вас есть цветочек, а у нас есть садочек. Вот нельзя ли нам этот цветочек пересадить в наш садочек?
– Цветочек наш слаб еще да молод. Ему садочек-то нужен хороший, теплый, садовник заботливый.
– Куда ж заботливее нашего садовника? Он и собой хорош, Василий, и руки золотые. Мастер в деревне незаменимый.
– Не нужен пока нашему цветочку новый сад. Давайте, сваты дорогие, яствам должное воздайте да напиткам, – ухмылялся в черную с проседью бороду хозяин дома. По обычаю, сватам отказывали родители невесты и раз, и два. А ему доставляло особое удовольствие наблюдать за будущим зятем: не мог тот скрыть недовольный блеск глаз, переживал за исход сватовства.
Долго отдавали должное яствам гости, продолжались степенные разговоры дальше. Гермоген сделал новый заход:
ebooksa