Абдул задорно фыркал, предвкушал ночную скачку. Кузнец легко посадил Аксинью на его лоснящуюся спину, запрыгнул сам.
– Ну, невестушка. В путь!
Оксюша уткнулась носом в спину Григория, широкую, обещающую счастье и защиту. Ветер шевелил ее волосы, выбившиеся из косы, прохладный воздух охлаждал пылающие жаром щеки.
– Не боишься?
– Я с тобой совсем ничего не боюсь. Ни темноты, ни разбойников, ни… отца.
Александровка еще спала. В часовенке не видно было ни единого огонька.
– Жди меня, – Григорий, пригнувшись, зашел в сени избы, прилепившейся правым боком к часовенке. В небольшой пристройке витал сивушный дух. Поп любил принять на грудь, и жена его, тощая тоскливая баба, видно, выгоняла из избы своего исполненного благодати мужа.
– Аж слезу пробивает, – ухмыльнулся Григорий. – Есть кто?
Скоро он различил бесформенную кучу на лавке, высвистывающую носом какой-то замысловатый напев.
– Отец Сергий! Просыпайся. Дело важное есть! – Кузнец тряс священника, тот отмахивался, бормотал недовольно. – Деньги. Видишь? – Звон монет сразу заставил отца Сергия пробудиться от крепкого похмельного сна.
– Ась? Чего? Какие черти тебя принесли?
– Те черти, что сулят тебе хороший барыш.
– Надо тебе что?
– Обвенчать меня с одной красавицей.
– Венчать. – Поп окончательно стряхнул сон, сладко потянулся и причмокнул. – Красавица, говоришь. Попортил девку и зассал? А-ха!
– Давай без лишних разговоров. Цепляй на себя одеяние – и в церковь.
Восток уже зарозовел нежным румянцем. Крест на тесовой кровле, величавый и строгий, взирал на округу, на грешницу, вознамерившуюся насытить тело и душу свою запретным счастьем.
– Гриша, согласился отец Сергий? – Аксинья сидела на вороном коне и в тревоге вытягивала шею.
– Куда ж он денется? Иди сюда. – Григорий подхватил девушку. На минуту задержал в руках, поймал теплое дыхание губами.
– Вот вы где, охальники!
ebooksa