Тощий человечек с песочного цвета волосами вытаращился на него и тут же проскочил под рукой, опустившейся ему на плечо. Швырнул стул под ноги Поттеру, снова пригнулся, все еще что-то крича, и понесся к лестнице. Поттер ухватил его за пиджак, потом за ногу. Они услышали крик в темноте, затем раздался грохот. И воцарилась тишина. Дрожащий, бледный как смерть Поттер показался на площадке, и все увидели, что он вглядывается в темноту.
Глава двадцатая
Июнь в Уайтхолле
Над небольшой строгой табличкой на двери с надписью «Сэр Генри Мерривейл» красовались кривые буквы, намалеванные белой краской: «Занят! Не входить! Даже не вздумайте!» Ниже, еще более сердито: «Да, конкретно Вы!» В старом коридоре на верхнем этаже древней кроличьей норы Уайтхолла было душно и тепло, в окно сложной формы на лестнице виднелись качающиеся зеленые деревья.
Катарина посмотрела на дверь и замешкалась:
– Но тут же написано!
– Чушь, – сказал Беннет и распахнул дверь.
Оба окна были открыты в ленивый июньский полдень, в полутемной комнате пахло старым деревом и бумагой, внизу на набережной шумели машины. Г. М. водрузил огромные ноги на стол, и они запутались в телефонных проводах. Лысая голова упала на грудь, и очки сползли с переносицы, глаза были закрыты.
Беннет постучал по двери с внутренней стороны.
– Простите за вторжение, сэр, – сказал он, перекрывая храп с присвистом, – но мы подумали…
Г. М. открыл один глаз. Его словно током ударило.
– Идите отсюда! Вон! Меня нельзя беспокоить, черт побери! Я вам направил сообщение про этого аккордеониста вчера после обеда, и если вам нужно знать, как нота соль связана со смертью Роберта, посмотрите вот сюда и поймете. Я занят! Я… Да кто там такой? – Он чуть выпрямился и грозно нахмурился. – А, это вы… Я должен был догадаться. С вас станется влезть, когда я занят очень серьезным делом. Да что вы ухмыляетесь-то, чтоб вас?.. Это серьезно! Вопрос о Дарданеллах[24], правда, я забыл, про что там вообще. Типа про мир во всем мире. – Он фыркнул и недовольно покосился на них. – Гм. Выглядите счастливыми, это скверно.
– Счастливыми? – заорал Беннет. – Сэр, позвольте заметить…
– Тсс, – сказала Катарина. – Веди себя прилично.
Г. М. окинул их недовольным взглядом:
– Прямо глаза от вас слепит, вот как. Ну ладно, входите. Собираетесь пожениться, верно? Ха! Подождите, не надо торопиться. Вот увидите. Ха-ха!
– Вы разве не помните, – произнес Беннет, – что мы поженились ровно месяц назад? Еще, небось, забыли, что вели невесту к алтарю? И что Кейт жила у вашей дочери, когда старый добрый дядя Морис вышвырнул ее из дома?
– Старина Морис… – пробурчал Г. М. и заморгал. – А, вроде припоминаю. Хо-хо. Вот как.
– Мы через пару дней уплываем в Нью-Йорк, и нам там нужно будет все толком рассказать, понимаете? Мы так и не узнали в подробностях, что творилось после ареста Эмери. Знаем, что он умер в больнице через два дня после того, как упал… или бросился с той лестницы…
Г. М. разглядывал свои пальцы.
ebooksa