– Я не буду отвечать на этот вопрос.
Темные ресницы растерянно моргнули. Она явно не ждала такого резкого ответа на свой шутливый вопрос. Тронула пальцами висок. Кивнула.
– Ладно. Хорошо. Тогда так. Почему у тебя нет агента?
– А можно отвечать вопросом на вопрос? – надо как-то сгладить эту неожиданную резкость. – Кто такой агент?
– Агент – тот человек, который тебя ведет, устраивает твои выставки, подбирает заказы и прочее. У тебя замечательные работы, и если бы был кто-то согласный взять на себя организационную часть, то ты мог бы выставляться. Не сразу в Москве, но в разных городах. Во многих городах. Персональные и сборные фотовыставки. Твои работы достойны этого, правда.
Чтобы не покраснеть, Иван принялся увлеченно уминать красный торт. Дунина похвала грела изнутри лучше чая. Тепло так и грозило затопить щеки. Не хватало еще смущаться, как гимназистка!
– Я об этом просто не думал, – все-таки пришлось прокашляться. – Или думал слишком мало. Мне процесс важнее результата. По крайней мере, так было еще совсем недавно. Или… Не знаю, в общем. Вряд ли смогу ответить точнее. – Остатки смущения растворил глоток чая. – Красный торт просто обалденный. С тобой выгодно спорить, Дуня.
– А ты подумай, – разумеется, она не стала отступать от выбранной темы. – Конечно, можно и нужно печататься в журналах. Но многие работы хороши в большом формате. Они – как картины. Ведь фотография – тоже искусство. И мы не спорили. Это – мой долг за твоего юриста.
Ощущение того, что кого-то всерьез волнуют твои фотографии и их судьба… Оно было не новым. Нет, оно было именно новым. Потому что так серьезно, честно, безо всякой выгоды для себя – только она. Чтобы окончательно не огимназиться, Иван решительно отправил в рот остатки «Красной Москвы».
– Ладно. Я понял тебя. На второй кусок мы заработали с Росей? Очень вкусный торт, а ты зря не ешь.
– Я думаю над вопросами, – спокойно ответила Дуня. – Если хочешь, можешь угоститься и моим куском.
– Только из твоих рук. Угостишь? Я не кусаюсь.
Это был вызов. Ее глаза знакомо блеснули. Вызов принят.
– Мне кажется, что города берет не смелость, а наглость, – Дуня слегка прищурилась. – И вообще, не царское это дело – кормить с рук. Так что решай – берешь или нет?
– Можно не с руки, можно с ложки. Я не гордый.
Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза.
– Хорошо, я это сделаю, но ты не берешь право вето на четвертый вопрос.
Ваня демонстративно оценивающим взглядом смерил последовательно: торт, ложку, Дунину руку. Потом кивнул.
– Мое обжорство меня погубит. Давай, корми. Я продался с потрохами за вторую порцию торта с царской тарелки.
Иван внимательно следил за тем, как ложка отломила кусок торта с красной глазурью, как потом придвинулась к его губам, но не коснулась. И раздался негромкий голос:
ebooksa