Парадокс Атласа

– Эзра – ее парень. Бывший. – Тут они впервые с начала разговора посмотрели друг на друга с одинаковым недоумением. – Отчего ты так взъелся?

– Парня Роудс зовут Эзрой? – уточнил, нахмурившись, Тристан.

– Ага. То есть звали… Наверное, правильно говорить в прошедшем времени. Вряд ли он мертв, хотя, может, и умер, но мне реально по фигу. – Однако, видя выражение лица Тристана, Нико нахмурился. – Все равно это не тот Эзра, – сказал он, уже вдвойне смущенный. – Веришь или нет, но этот тип еще серее Фаулера, так что нечего заморачиваться.

– Он прикрывался иллюзией. – Тристан сам не знал, почему разговор с Эзрой вдруг показался ему очень важным. Они же буквально парой фраз перекинулись. – Хотя это же вечеринка, светское мероприятие. – Почти все приглашенные так или иначе прикрывались иллюзиями или магически улучшали внешность. – Я подумал, он это с обычной целью сделал, как все.

– Тот тип? – Нико посмотрел вслед Эзре… который уже пропал. – Ну, у Фаулера волосы черные. Он чуть ниже тебя, ростом примерно с Каллума. И выглядит вечно каким-то потерянным, будто сдристнуть куда-нибудь хочет. В жизни не поднимал ничего тяжелее учебника.

«Твою мать», – выругался про себя Тристан. Под это описание подпадало сколько угодно народу. Беспокоиться наверняка не о чем, и все же…

– А тот парень, он как выглядел?

– Э-э-э… волосы не то белокурые, не то светло-каштановые. Лицо такое, ну, типа… лицо…

– Нет. Нет, это… не то. – Тристан замотал головой. – Нет. Он брюнет. Кудрявый. А когда я встретил его в первый раз, на нем вообще никаких иллюзионных чар не было.

Нико моргнул, вперив в него укоризненный взгляд: мол, о таких вещах говорить надо было сразу, еще когда мы друг другу в знак дружбы косички заплетали.

– Когда ты видел его в первый раз?

– На территории имения. У периметра чар.

– Которых?

– Это так важно? – Тристан ощутил смутное раздражение.

– Которых чар? – повторил вопрос Нико.

– Я… – «Блядь». – Чары времени.

– Ты серьезно?! Чары времени, – рассвирепел Нико. – Я же тебе говорил, что время – это единственное измерение, которого мы не учли, а тебе и в голову не пришло сообщить, что ты видел бывшего парня Роудс на границе периметра?

– Откуда мне было знать, что он – ее бывший? – прорычал Тристан. – Какая у него, кстати, специализация?

– Он… – Нико осекся, нахмурился. – Твою ж налево. Клянусь, Роудс говорила мне сотню раз, но это что-то мне неизвестное. Хрень какая-то, что-то типа… скука смертная, тоска зеленая…

– Правда, что ли? – прошипел Тристан. – Или он херов хроностранник?