Парадокс Атласа

Спасение мира напоминало густой лес монотонных задач, и с каждой из них приходилось разбираться по отдельности, методично. Эзра быстро усвоил, что путешествия – тот еще геморрой, даже если пользоваться самой быстрой сетью медитских каналов, предоставленных новыми коллегами. Перемещаться порталами корпорации «Уэссекс» – они функционировали подобно временным дверям Эзры, только связывая частные узлы в крупных городах, – было невероятно удобно, и все же… нельзя планировать ловушки для самых опасных медитов в истории целыми днями, да и разница во времени добивала.

– К этому привыкаешь, – сказала Иден, вроде бы секретарь Джеймса Уэссекса или помощница. (У Эзры, в отличие от Атласа, была короткая память на имена, профессии и прочие банальности.) Она встретила Эзру в отеле, где тому предложил остановиться Нотазай, в заведении, похожем на дворец, с напыщенным названием. – К сожалению, от циркадных ритмов мы пока еще не ушли.

– Верно. – Эзра общался с Иден не первый раз, но по-прежнему не знал, что говорить. Ее окружал флер надменности, и она наверняка в уме оценивала всех, кого видит. Она имела гибкую фигуру и высокий для девушки рост, почти такой же, как у Эзры. Волосы – гладкие каштановые, глаза зеленые, с янтарным, похожим на звезды узором. Эзра чувствовал исходящую от Иден смутную угрозу, как будто своего последнего партнера она убила и съела.

– Как бы там ни было, Нотазай ждет вас в кафе, – сказала она. – Вечером я тоже туда загляну. Только сначала улажу кое-какие личные дела.

Эзра не знал, стоит ли как-то развивать эту тему.

– М?

– Совещание, – пространно объяснила Иден. – Рассматриваем варианты сделок. Подробности сообщать нельзя, иначе придется вас убить, – добавила она с кривой усмешкой. Во всей ее внешности и быстрых движениях глаз сквозило нечто лисье. – Ну да ладно, вам что-нибудь понадобится? – спросила она, останавливаясь у зарезервированного для Эзры номера.

– Э-э-э… ключ?

Улыбка на губах Иден чуть заметно дрогнула.

– Здесь сканер сетчатки, – сказала девушка, вернув натянутую улыбку и указывая на электронную панель у двери. – Больше никаких ключей. Они ужасно устарели.

– М. – Ну ладно.

– Мой бывший парень вывел эту технологию в свет, – сказала Иден, на этот раз с ноткой презрения. – Жаль, что он скоро умрет.

Эзра снова не знал, стоит ли что-то уточнять.

– М?

Иден резко рассмеялась.

– Его зовут Тристан Кейн. Ну, вы знаете. Он один из шестерки.

– Ах да, верно. – Эзра напрягся, получив такое сухое напоминание о неучтенном моменте в его идеальном плане. Потом, обдумав слова Иден, уточнил: – Вообще-то, его просто арестуют.

– Я говорила образно, – беззаботно отозвалась Иден. – Впрочем, он это заслужил.

– Вы… вместе работали? – спросил Эзра, решив в конце концов, что упоминание ускользнувшего от его внимания Тристана Кейна – это скорее добрый знак и не умаляет его умственных достоинств. Интересно, хорошо ли знала Тристана Иден? Известно ли ей нечто о его специальности, о чем не были осведомлены преподаватели Тристана и его босс?

– Ха, нет. – Жестом руки она пригласила Эзру приблизиться к сканеру. Прибор сверкнул алой вспышкой, и дверь автоматически разблокировалась. – В общем, хорошего дня, – сказала Иден и направилась в обратную сторону.