Крах Атласа

Он обернулся на голос Парисы. Та подняла голову, но все еще не могла прийти в себя и оценить обстановку, а это было проблемой. В конце концов, скользкий болван Каллум стоял над телом совершенного незнакомца, положив палец на спусковой крючок, посреди погрома, который устроил в читальном зале Далтон. А сам Далтон лежал рядом с Парисой: лицом кверху, раскрыв глаза, бездыханный.

С зияющей дырой на месте сердца.

– Каллум, – начала было Париса, потом взглянула на пропитанную кровью рубашку Каллума и заметила: – Выглядишь паршиво. Какого хрена ты натворил?

Он взглянул на сноходца, который так и не сказал ни слова. Угрозы он не представляет, понял к тому времени Каллум и отбросил пистолет. Снова посмотрел на Парису.

– Я, – начал он, не зная, как сказать. Ничего впечатляющего на ум не приходило. – Мне жаль, – выдал он наконец неискренне, – но сегодня ты не умрешь.

Париса долго и пристально смотрела на него.

И неожиданно расхохоталась.

Смеялась она долго, истерично, пока не сбилось дыхание. А впрочем, то был уже не смех.

Каллум осторожно опустился рядом с ней на колени. Обнимать он ее не стал, а она его не оттолкнула. Услышав за спиной шаги, Каллум не обернулся, но Париса молча глянула ему за плечо, похоже, в глаза сноходцу. Потом этот паренек, слегка прихрамывая, ушел.

Наконец Париса взглянула на Каллума.

– Он не вернется, – сказала она, обращаясь больше к самой себе, однако Каллум знать не знал, кем был сноходец, и потому не ответил. Париса же окинула взглядом его физиономию, и ее собственное лицо ненадолго исказила легкая гримаса отвращения. – Это Роудс тебя так?

– Видела бы ты, как я травмировал ее, – сухо парировал Каллум.

– Каллум, мы все это видели. – Париса вскочила на ноги, не приняв протянутую руку помощи, а у Каллума завибрировал телефон в кармане. Париса обернулась и надула губы. – Долго мы были в отключке?

– Пару минут.

– По ощущениям прошли часы. – Она будто заставила себя снова взглянуть на Далтона, но потом отвернулась. – Я, честно, не хотела, чтобы до этого дошло.

– Знаю. – Он правда знал.

Париса шумно вздохнула и посмотрела на него с неудовольствием.

– Как бы там ни было, я бы поступила так же.

– Это как, убила бы бойфрендика? – с сомнением уточнил Каллум.

– О, так мы теперь называем вещи своим именами? Нет. Я в том смысле, что спасла бы тебя. – Она принялась отряхиваться и скривилась, коснувшись пропитанных потом волос. – Ужас.