Крах Атласа

Либби терять было нечего, это Париса в ней нуждалась. Никак не иначе. Если кому и предстоит за что-то ответить, то только не Либби. Она свою высочайшую цену просто за то, чтобы сидеть тут, уже заплатила. И она здесь, живая, невредимая, сильнее, чем когда-либо прежде.

«Думаешь, я уже была убийцей, когда вошла в его кабинет?»

«Что еще сломаете, мисс Роудс?..»

– Если я и займусь этим, то с какой стати мне это делать ради тебя? – спросила Либби. – Эксперимент не твой. – Как и не ее, но если уж кто и заслуживал права собственности, то уж точно не Париса. Не она страдала просто за то, чтобы опыт стал возможен в принципе. Насколько Либби могла судить, пока ее не было, Париса ни капельки не изменилась.

Они с Тристаном, может, и не общались, однако она по-прежнему незримо стояла между ним и Либби. Как если бы улеглась на кровати, посередине, обняв их за шеи.

– Тебе нужна Рэйна, – глухо проговорила Париса, почувствовав, что началась деловая часть переговоров. Потоки энергии вокруг них изменились, закручиваясь циклоном. – Для Атласа она этого делать не станет. А для меня – станет.

– Сомневаюсь, – настороженно ответила Либби.

– О, скажи, пожалуйста, Роудс! Сомневаться во мне… – Париса по-мальчишески рассмеялась, поднеся бокал к губам. – Попробуй – увидишь, что выйдет.

– Неважно. – Испытав небольшой приступ тревоги, Либби отодвинула бокал в сторону и взяла чашку кофе. – Рэйна мне не нужна. Сама говоришь: я взорвала атомную бомбу, – напомнила она, и Париса впервые замерла, так и не донеся бокала до рта. – Мне не нужны батарейки и костыли.

Париса сощурила темные глаза.

– Рэйна – не батарейка и не костыль.

С небольшим трепетом Либби отметила какие-то перемены. Стоило упомянуть Рэйну, как на лице Парисы появилось некое новое выражение, какая-то… озлобленность.

– Тебе же вроде плевать на науку?

– Так я не про науку толкую. – Париса опустила бокал и словно забыла о нем. Либби отзеркалила ее движение: поставила на место чашечку и отодвинула, чтобы ничего не стояло между ней и Парисой. – Думаешь, тебе это под силу без Рэйны? – спросила та, и в ее голосе послышались какие-то неопределенные нотки.

Может, это был страх?

– Я знаю, что обойдусь без Рэйны. – Получай, подумала Либби, и Париса наконец все поняла. – Ты хотела, чтобы я познала собственную силу, Париса? Поздравляю. Она мне открылась.

И она впервые по-настоящему смело, не моргая, посмотрела Парисе в глаза.

Либби сама не знала, чего ожидать. Нет, конечно же, Париса не бухнулась бы перед ней на колени, но когда она заговорила, скривив губы, то словно бы отвесила Либби пощечину.

– О, ну понятно. Ты наебала подружку, убила бывшего парня и теперь думаешь, что знаешь, как быть плохой? Мило.

Либби потребовались все силы, чтобы не поддаться мысли, будто ею пренебрегают.