– Мы вроде сошлись на том, что взрыв атомной бомбы – не пустяк?
– Не пустяк, – согласилась Париса. – Просто не пытайся меня убедить, будто ты забыла про остальное.
Остальное…
Нико звал ее Роудс, указывая на слабость; Тристан умел прогнать одним взглядом; Рэйна говорила, что у них нет причин для дружбы; Каллум не раз пародировал выражение ее лица. Однако ярче прочего вспомнилось ощущение вины, неотступная тревожность. Либби сама не заметила, как регрессировала до прежней версии себя, от которой, видимо, не избавилась окончательно: в закоулках разума снова зазвучал голос сомнения, вернулось чувство, будто она карлик – по сравнению с кем-то лучше нее, обладателем большего потенциала…
Колючие огни больничной палаты.
На какое-то время Либби лишилась дара речи, однако новый голос, сильный и злой, быстро нашел путь назад.
«Либби Роудс, примерная девочка». Не за это ли ее всегда дразнила Париса?
За ее добродетель? Хорошесть?
– Разве не в этом твоя фишка? Плевать на людей? – как можно холоднее сказала Либби, едва не обжегшись об лед в собственном голосе. Париса вдруг показалась ей декоративным пресс-папье в обертке из красивого платья.
Либби ощутила, как копаются в ее разуме. Париса словно бы охотилась за чем-то в дальних его уголках, и Либби наглухо закрыла для нее ментальный занавес. Тот упал ножом гильотины.
– Ты не нужна мне, – невыразительно произнесла Либби. – Не нужно мне твое одобрение и, уж конечно, твоя магия. Решусь я на эксперимент или нет, расходным материалом для тебя не стану. Единственная разница между тобой и Атласом в том, что ты эгоистичнее и тебе почти нечего терять.
– Думаешь, с Тристаном ты на стороне победителей? – спросила Париса, выгнув бровь. – Он спичка, которой я чиркнула, чтобы спасти тебя. А ты уже решила, будто он твой ответ?
– Мне не нужны ответы. Я сама – ответ.
Либби прикинула, не уйти ли быстро и резко, но настроение было другое. Она, сука, и так чувствовала себя неплохо: она пила кофе, который сама себе заказала, и не думала бежать от сражения.
– Я вернулась, Париса, – сухо сказала Либби, – и ты точно знаешь, чего мне стоило это возвращение, так, может, пришла пора вспомнить, что я больше не твоя игрушка?
Где-то в ее мыслях отогнулся уголок, и на поверхность всплыли туманные образы: безжизненные глаза, выброшенная в сторону рука, вытянутые ноги. Приподнялась именно эта, болезненная страничка воспоминаний.
«Что еще сломаете, мисс Роудс?..»
Либби разгладила складку.
Лицо Парисы никак не изменилось.
– Ты – глюк, – пробормотала она себе под нос.
ebooksa