Мертвая женщина играет на скрипке

«Детство — первая часть смерти», — написано маркером на стене в коридоре.

Глава 12

Виталик так резко отодвинулся от моей дочери и сделал такой невинный вид, что я решил купить ей защитные наколенники. И хоккейную маску. На случай дальнейшего сокращения дистанции.

— Отец! — Так, что у нас стряслось? — Нужна помощь.

— Говори.

Мы отошли в сторонку, и Настя спросила:

— Можешь поговорить с сестрой Виталика?

— Я? Зачем?

— Катенька совсем скисла, он боится, что она наделает глупостей. Она уже резалась и таблетки глотала.

— Эй, у нее вообще-то родители есть.

— Антонина Геннадьевна отмахивается, говорит «ерунда». А отчима она боится.

— Он, вроде, не очень страшный.

— Ну, такое… — уклончиво ответила Настя. — Есть в нем что-то жутковатое все-таки.

— Ладно, но почему я?

— А кто? — искренне удивилась дочь.

И как можно не поддержать такую веру во всемогущество родителя?

Из-за странной планировки этого дома меня преследует нелепое ощущение, что он изнутри гораздо больше, чем снаружи. Настя повела меня по темному коридору, который совершенно непонятно как умещается в стенах двухэтажного небольшого здания.

— А что у вас с Клюсей? — Очень Нейтральным Тоном спросила она меня по дороге.

— Дочь моя, — вздохнул я, — ты меня кем считаешь вообще?

— Привлекательным мужчиной, которого бросила жена, — эка внезапно… Не ждешь такого суждения от шестнадцатилетней дочери.