Ну, а «враги народа» честно отрабатывали отведенные им трибуналом сроки, честно заготавливали древесину и все ждали и ждали, когда восторжествует справедливость. В августе 1941 года до них дошла весть о войне с фашистской Германией, и после этого начался массовый побег из лагеря на фронт. Так что, к концу октября 1941 года лагерь опустел от «врагов народа», и он был покинут охраной. С тех пор ни одна нога человека не ступала на этот «архипелаг Гулаг».
Мы были первыми, кто ступил на эту землю спустя почти 30 лет, и дружно решили: пробурим в центре этого лагеря скважину, заложим ядерный фугас и произведем салют в память о наших соотечественниках, невинно загубленных сталинским режимом. Место сухое, ухоженное, не требует никаких обустройств, удалено на безопасное расстояние от населенных пунктов и транспортных магистралей. Рядом две речки с чистой водой, пригодной и для пищи, и для технических целей.
Проехав по лежневке в сторону железнодорожной станции, мы убедились в прекрасном ее состоянии на всем 12-километровом протяжении. Имели место лишь небольшие ее разрушения в местах пересечения мелких ручейков. В этих местах болгары оставили о себе плохую память. Ухтинским геологам придется эти разрушения восстановить.
Жилой поселок для экспедиции и техническую позицию решено было возвести на небольшой полянке в молодой тайге, в двух километрах от бывшего концлагеря и вблизи лежневки.
Для проживания экспедиции на эту поляну нужно было завезти балки, которые необходимы и для буровой вахты.
От железнодорожной станции Лемью путь наш снова лежал в Ухту. Здесь, оформив результаты рекогносцировочного обследования и намеченные мероприятия по обустройству площадок и транспортных коммуникаций соответствующим протоколом, на следующий день решено было поездом перебазироваться в город Котлас и провести переговоры с партийным и советским руководством. Из Котласа вертолетом перебазироваться в район села Ильинско-Подомское и выбрать там третью площадку для подземного ядерного взрыва.
В выборе площадки для подземного ядерного взрыва в окрестностях села Ильинско-Подомское нам оказал неоценимую помощь начальник отдела КГБ Котласа Валентин Дмитриевич Личнов.
По предварительным наметкам обустройство рабочих площадок предполагалось осуществить вблизи лесного кордона под названием Стража, расположенного в 12 км севернее Ильинско-Подомского. Но нам предложили посмотреть другое место, более удаленное от населенных пунктов, на территории вырубленной тайги, в 6 км от опустевшего в настоящее время таежного поселения Поломы — это севернее кордона Стража километров на 15–20. В эти места от железнодорожной станции Кивер имелась лесная дорога, по которой раньше возили лес. Кроме того, станция Кивер имела тупиковый путь с разгрузочной рампой, чего не было на станции Виледь.
Прилетев на станцию Виледь, мы убедились, что для выгрузки автомобильной техники и бурового оборудования никаких пригодных обустройств нет, как нет и тупикового пути, хотя до села Ильинско-Подомское имеется хорошая шоссейная дорога, идущая вдоль реки Виледь — притока Вычегды.
Как нам посоветовали в Архангельском обкоме КПСС, хотя, по-видимому, и не придется в процессе работ иметь контакт с руководством этого колхоза, мы прилетели в Ильинско-Подомское. Приземлились на колхозном аэродроме, причем, не плохо оборудованном на огромном лугу в пойме реки Виледь. С этого аэродрома арендованный самолет АН-2 перевозил жителей колхоза в Котлас и обратно.
Нас встретил парторг колхоза. На двух автомашинах УАЗ-469 нас доставили прямо в колхозную столовую, где состоялся краткий деловой разговор о целях нашего визита. Парторг был единственным представителем от руководства колхоза, так как остальная его часть, как и часть колхозников, не занятых на полевых работах, была в колхозном Доме культуры на концерте знаменитых сестер Федоровых. Нас, правда, удивило: как это, в деревне, в середине дня — и концерт? Но, видимо, они могут позволить себе и такое без ущерба для производства.
После непродолжительной беседы колхозный парторг, извинившись и пожелав нам хорошего аппетита, убежал на концерт, оставив нам в качестве гидов двух шоферов.
Нас накормили вкуснейшим и обильнейшим обедом, приготовленным из свежайших продуктов на домашнем уровне. И за все с нас взяли по 80 копеек с каждого. Мы засомневались: не ошиблись ли в подсчете стоимости обеда? На что шоферы, обедавшие с нами, заверили, что с нас взяли много. Они, например, более чем на 30 копеек никогда не обедают. «А что, так вкусно приготовлено — это специально для нас?» — «Нет, — ответили, — здесь всегда так готовят…»
Экскурсионная поездка по селу заставила нас основательно удивиться прекрасным коттеджам, расположившимся вдоль чистеньких асфальтированных улиц, прекрасному Дому культуры, какой редко встретишь в областных центрах, не говоря уже о районных. Вот это действительно деревня, о таких мы всегда слышали в лозунгах и впервые встретили наяву. К сожалению, ничего подобного нам больше не приходилось встретить, путешествуя по нашей огромной стране с той же целью, с которой прибыли сюда в Ильинско-Подомское. Хотя эта деревня расположена в Архангельской области, на исконно русской земле, все жители ее были украинцы — «з пид Полтавы». Сумели же они маленький клочок земли огромной России превратить в рай. Значит, может колхоз быть богатым.
Итак, мы убедились, что площадка таежного кордона Стража не пригодна для наших работ. Во-первых, поляна возле таежного хутора имеет очень малые размеры. Без сноса вековых сосен, стоящих вокруг сплошной стеной, невозможно разместить ни жилой поселок, ни техническую позицию. Для заложения скважины и дороги к ней нужна также солидная вырубка леса. В дополнение ко всему — нет поблизости хоть какой-нибудь речушки, вода которой необходима для житейских и технических целей.
Во-вторых, лесная дорога от Ильинско-Подомского до Стража протяженностью 12 км совершенно непригодна для тяжелой автотехники без капитального обустройства и значительной вырубки леса.
В-третьих, отсутствие на железнодорожной станции Виледь тупикового пути с разгрузочной рампой.
Выбор площадки для производства наших работ, как и советовали котласские старожилы, пал на огромных размеров лесосеку, километров на 20 севернее Стражи и в 6 км от опустевшей в настоящее время таежной деревни Поломы. От этого места до железнодорожной станции Кивер протяженностью 15–18 км была проложена хорошо обустроенная дорога (по ней когда-то возили срубленный лес).
От станции Кивер на расстояние около километра отходила тупиковая ветка, в конце которой была сооружена большая погрузочная рампа. К ней-то и подходила таежная дорога.
Этот район больше устраивал нас тем, что был удален от поселений и не требовал капитальных затрат на обустройство рабочих площадок и транспортных коммуникаций. Небольшая речушка с чистой водой, протекающая по лесосеке и пока не высохшая в результате варварского ее оголения от защитника-леса, обеспечит водой и для житейских и для технических нужд.