Тина вздрогнула и совсем тихо, еле слышно ответила:
– Я хотела подружиться. И в сказку. Вы же самая настоящая сказка.
Тедди стало смешно. Замечательно, стоило попасть в волшебный мир с говорящими птицами и мышами, с магией и проклятиями, чтобы тебя сочли сказкой!
– Теперь мы квиты? – добавила Тина чуть громче и пояснила: – Я же принцесса. Я чувствую, когда на мне Голос используют.
– Прости. – Девочке и правда стало стыдно. Ладно бы ее опасения подтвердились, а так… – Я ведь не за одну себя боюсь.
– Я понимаю, – прервала ее Тина. – Правда понимаю. Мир?
И она протянула до сих пор скрытую крылом верхнюю когтистую лапу, до самых пальцев покрытую короткими мягкими перышками. Тедди узнала это, когда без сомнений пожала ее.
– Мир, – согласилась она. – И дружба.
Под мягкими перьями лапа была когтистая и жесткая, а загнутыми когтями сложно было не пораниться, но у нее получилось.
– Мир… мир… принцессы заключили мир, – раздался шепот, и особо нервный мыш – Тедди была уверена, что это больше-не-Микаэль, – вдруг сорвался с места и понесся в чащу, во все горло вопя о мире.
– Ого! – Тедди покачала головой. – Даже жениться никому не пришлось. Вот это сила!
И засмеялась. И Тина засмеялась тоже, заухала, завертела головой. Но Тедди было вовсе не страшно и не противно.
– Пойдем, – позвала ее новая подружка. – Я покажу, где он растет.
И Тина торопливо заковыляла по земле, волоча крылья и смешно переваливаясь с боку на бок.
– Тебе же неудобно по земле ходить! – ахнула Тедди, только сейчас сообразив, что острые кривые когти и лапы, привыкшие к древесным ветвям, не слишком хорошая подмога для передвижения по земле. А ведь тут она хотя бы могла взлететь… Что же будет в подземелье мышей? – Так, дармоеды, а ну вылезайте!
«Дармоеды» выбрались из кустов, нервно дергая ушами и хвостами. Парочка самых хитрых упала на четыре лапы – Тедди это оценила. Вроде как сложно понизить того, кто сам как будто ничего не имеет.
– Нужно сделать гнездо и укрепить его на срезанных деревцах так, чтобы вы могли нести принцессу в нем, – попыталась описать свою идею Тедди.
Мыши угрюмо молчали. Спорить со скорой на расправу внучкой королевы они боялись, но и тащить птицу на своих спинах тоже не желали.
Тедди запаниковала. Заставлять их Голосом она не хотела, все-таки не вопрос жизни и смерти. Так и привыкнуть можно, и чем она тогда будет лучше королевы Мары, а? Положение спасла Нинка, которая тихо сидела рядом, пока девочка знакомилась ближе с птичьей принцессой. Она что-то нашептала мышам, Тедди смогла разобрать только «повышение… международные послы…» и восхитилась хитроумности подруги. Зря, ох зря королева Мара оценивала своих подданных только по уровню магии – ум и смекалку никто еще не отменял.
Мышиные острые мордочки разгладились и посветлели.