– Мы не будем взлетать, переждём на тёмной стороне. Если станет туго – звякните аварийкой, пятый сигнал. Долетим минут за двадцать, может, и меньше.
Капитан улыбается радостно, будто мальчишка в парке аттракционов.
– И польём их как следует!
От неожиданности смотрю на капитана недоумевающе, и тот разводит ладонями с выражением «А что такого?». Пилот не реагирует. Должно быть, привык к манере общения своего помощника.
Конечно, когда тебе предлагают огневую поддержку корабля, это очень соблазнительно… Однако я обязан предупредить их о последствиях. Даже несмотря на прямой запрет Ланы. В конце концов, штаб далеко, а мы здесь. У полевых офицеров, тем более на задании, собственный кодекс вежливости.
– Мне сказали, использование огнестрела запрещено.
– Значит, вам запрещено. У нас полномочия чуть шире.
Кусаю губы, и во рту появляется привкус крови.
– Если я не выполню поставленную задачу, то стану персоной нон-грата.
Однако флагман спокойно отвечает:
– Ну так выполните. – Он протягивает руку к тумблеру, щёлкает, включая запись. Направляет корабль в просвет слева. – Высадишь?
– Ага, – техник поднимается из кресла, оказавшись рослым парнем, мне до плеча.
Провожает до грузового отсека. Открывает шлюз. За бортом мельтешит сине-зелёное поле травы. Корабль не снижает скорости, но это мелочи, и не на таком ходу прыгали.
– До встречи, майор.
Салютую ему напоследок и прыгаю вниз. Прокатываюсь по мягкой пружинящей траве. Вскакиваю на ноги.
Провожаю взглядом быстро удаляющийся корабль. И остаюсь один на один с планетой, о которой с детства слышал исключительно плохое.
11.
Осмотрев окрестности и не заметив ничего подозрительного, углубляюсь в лес слева.
Первым делом – прослушка. Сев на колени, закрываю глаза, успокаиваю дыхание и начинаю впитывать окружающее.
Формально сейчас зима, по-местному «собачья погода», но для меня выглядит как конец сентября. В куртке комфортно.