Счастливого дня пробуждения

– Серьёзно?!

– Абсолютно, – горячо кивает она.

Сердце бьётся как сумасшедшее. Так всё-таки, значит, выход есть?! Так, значит, ты уже проводил такую операцию? Ну конечно! Ещё бы ты не проводил! Иначе ты бы и не знал, что это возможно. Теперь я абсолютно уверяюсь в том, что мозг ещё можно запустить. Вот, вот она – моя немыслимая цель!

* * *

– Нашёл! – Андрей тычет в страницу, разворачивая её ко мне. – Вот! Я на него хочу быть похож!

Я заглядываю в энциклопедию: на фоне красных и чёрных вагонов украшенного цветами поезда над головами ликующей толпы возвышается седой человек в солнцезащитных очках. Он выглядит как кто-то, кто знает, что заслуживает внимания. Он похож на рок-звезду. И до меня доходит – да это же Пирогов!

– Он такой крутой был! – Брат мечтательно болтает ногами под столом. – Сам всего добился. И столько полезного сделал.

Я хмыкаю. Наизусть знаю все его достижения: гипс, анестезия, топографическая анатомия, полевая хирургия, организация военных госпиталей и сестринского дела. Долгие часы проходили у меня за его дневниками в библиотеке.

– Понимаешь, он ведь не просто медик, он был настоящий менеджер, гений! И мало того… – лукаво прищурившись, Андрей благоговейно произносит: – Его все любили.

– Разве ж это так важно? – насмешливо поднимаю я брови.

– Ну конечно! – возмущается он и вскакивает. Ростом уже с меня, голос ломаться начал. – Понимаешь, его признавали! Его ценили. И умный он был, и богатый! Да как такого не любить? Сам император ему сколько пожа-аловал! – тянет Андрей, видимо рисуя в голове ту алмазную табакерку и примеряя её стоимость на нынешние деньги. – Вот все говорят, типа, добро – оно смиренно, скромно, бескорыстно, – передразнивает он бабушку Лиду. – А я в это не верю! Добро должно быть вознаграждено! Оно должно войти в моду и хорошо оплачиваться. Вот как у Пирогова: сделал хорошо – получи деньги! – Он хлопает ладонью по книге. – Вот тогда-то в мире исчезнет всякое зло, все проблемы кончатся.

В его голосе – железная уверенность. Я улыбаюсь, опуская взгляд на репродукцию.

Люди всё же социальные животные – жаждут одобрения. Да вот взять хотя бы первый мой курс. Я сейчас учусь в местном медицинском, получилось сдать экстерном. Поначалу, помню, все были страшно заинтересованы и даже очарованы историей моей болезни. Студенты, новые преподаватели, коллеги и даже медкомиссия бесконечно удивлялись: не каждый день они встречали «человека» без значительной части органов; на этот случай доктор оставил мне толстенную медицинскую книжку размером с семейный фотоальбом с пятидесятилетней историей; там подробно объяснялась природа всех моих «недугов». Со сдачей крови мне всегда удавалось удачно пролетать, используя прежние связи доктора и сторонние справки. Но потихоньку, когда люди вокруг понимали, что я по их меркам скучнее, чем последний завядший листочек салата в магазинном лотке, их энтузиазм гас.

Выяснилось, что я совершенно не умею общаться. Мне-то казалось, что здесь, в университете, я наконец обрету единомышленников. Напрасно. Чем дальше, тем яснее: никто на курсе не одержим медициной так, как я. Они делали глупые ошибки, ныли, пугались, жаловались, путались, ходили на вечеринки, сбивались в стайки, выясняли отношения. А меня это смешило. Для меня они были всё равно что внуки Катерины Павловны, играющие в войнушку за окном. Так что постепенно за мной закрепился статус выскочки-малолетки, странного ребёнка. Да и с преподавателями не ладилось. Они были примерно как Николай: стремились сделать из меня «человека». Того, кем я не являюсь.

Везде меня преследовало чувство – ты не к месту. Войду я в аудиторию, и все замолкнут. Заговорю, и никто не ответит, уткнутся в учебники, кашлянут, сделают вид, что не услышали. Не потому, что они злые. А потому, что не понимают. И даже тётя Маша: она добра, но мы смотрим друг на друга, как два моряка со встречных кораблей.

Так что всё моё время и теперь посвящено исключительно наукам и хирургии – единственному, что мне знакомо, к чему страстно горел мой интерес, и из всех людей в городе со мной по-прежнему общается лишь семья. Только неприятно всё скребётся то, о чём меня предупреждал доктор: если долго живёшь, рано или поздно придётся проститься и с ними.

Глава 17

– Подумать только, – басовито тянет Андрей и поднимает брови, – если бы не ты, я бы никогда и не поступил…

– И тем более не окончил, – хмыкаю я.

– Да что там! Быть может, вообще бы не увлёкся медициной. – Он разбивает сахарный кубик на донышке стакана с крепким чаем и делает глоток.

– И ты туда же! – ворчит бабушка Лида, нагрызая печенье. – Никогда у нас в семье врачей не было, а теперь вдвоём будете людей травить… У меня от вашего ибупрофена одна изжога!