Дикая Охота. Звездная Кровь

Если это действительно так, можно было понять и тех, кто штурмовал аванпосты Наблюдателя, стремясь свергнуть его власть, и даже Кел, которые сбежали в Вечность, чтобы выйти из навязанного сценария. Я кое-что начинал понимать, и причины войн Раскола, создания Небесного Трона и прочих противоречий Народа Кел, о которых так пафосно вещал вселенец, наверняка были не столь прозрачны…

Тем временем Винсент швырнул в темную пасть колодца куски разбитого сердца. Они летели долго, прежде чем мы услышали звук. А затем он открыл Скрижаль и активировал Печать Единства – странную Руну, которая маркировалась как Руна-Предмет, хотя по идее была скорее Существом по типу моего Доминиона Арахнидов (чью Руну, к счастью, после этой битвы не пришлось чинить).

И произошло волшебство – никак иначе рунные технологии, которые использовал Наблюдатель, описать было невозможно.

Подземный чертог изменился. Руна Печати, засияв, мгновенно образовала из света множество связанных структур (я специально наблюдал с помощью всех доступных средств, пытаясь понять механику этого процесса), больше всего похожих на слепок из застывшего света. Главным элементом была сама Печать – круглая крышка со странными нечитаемыми символами, накрывшая горло колодца так, будто образовывала с ним единое целое, но в то же время было ясно – это именно защитная печать. И она источала энергетическую паутину, вспухшую на конце ответвлений устрашающими многоногими силуэтами.

Когда свет материализовался, они стали теми самыми каменными жуками, о которых рассказывал Эйрик, – странными созданиями, отдаленно напоминающими огромных камнекрабов. Трое самых больших угрожающе склонились над Печатью, множество малых замерли у стен и проходов. Создания напоминали статуи – серебряного и бронзового ранга, хотя сама Руна была золотой, – и совершенно точно служили стражами гробницы.

– Есть, буря! – сказал Винсент Кассиди.

Восходящий Сигурд! Вы будете наказаны Наблюдателем Единства, если немедленно не покинете это место.

Наказание: Позор

Наказание: Смерть

59… 58…

– Уходим быстро! – проронила Жемчужина. – Рикс, Наблюдатель прислал тебе золотую награду?

– Да, задание выполнено!

Мы поспешно покинули гробницу, чьи стражи уже начали шевелиться. Как я понял, альфа-разум плотно контролировал ее «посещаемость». Тавры взломали Печать потому что он позволил, потому что это было сделано тогда, когда он захотел…

Чертово Единство! Чертов сезон Дикой Охоты!

А затем наши вожди разделили добычу. Я был свидетелем их долгих препирательств у Пылающего Рога и знал о принесенных Клятвах – в итоге все Руны, взятые с Пожирателя, делились пополам, но Ветер Равнин имел право выбрать ту половину, что пожелает. То же самое касалось и награды Наблюдателя – однако тогда речь шла о многих серебряных Рунах, а в итоге мы получили одну золотую…

Винсент и Ветер были старыми друзьями, но золото способно посеять раздор даже в лучших. Слишком уж оно драгоценно, а сейчас в Скрижали нашего вождя находилась целая пещера Аладдина. Кровавая бойня начиналась и из-за меньшего, а Людей Трав было в сто раз больше, чем землян. Наверное, именно поэтому наш рикс говорил с вождем Народа Трав в сопровождении своих серебряных Восходящих…

Четыре золотых Руны выпали с Пожирателя. Одна стала Печатью Единства, вбитой в гроб призрачной твари. Еще две были Свойствами – Изменение и Усиление. А третья… третья была чудовищным Умением.

Руна Поглощения Атрибутов

Сам я не видел ее точного описания, однако по разговору понял, что Руна наделяла владельца способностью временно усиливать себя, вместе со Звездной Кровью поглощая часть силы побежденного врага. Обладатель повышал свои Атрибуты, становясь с каждым убийством все сильнее – и хотя эффект работал лишь во время действия Руны, он казался невероятно мощным. Ограничений ведь не было – и по идее, если прикончить десяток-другой беззащитных жертв, можно зарядиться так, что никакой противник тебя не остановит!

– Будь с тобой твоя старая Руна, что бы она сказала, кано? – улыбнулся Ветер Равнин, выбирая свою часть трофеев.