– Мне казалось, они и без того свободны!
– Я тоже так думал, но, очевидно, ошибался.
Сибил шла по узкому ходу стеклянной призмаиды, сверкающей на ярком солнце, а вслед за ней тянулась нескончаемая вереница невменяемых горностаев. Когда она наконец вышла из призмаиды на противоположной ее стороне, ее приветствовала тысячная толпа горностаев, кричащих о свободе. Врун попытался защитить принцессу. Ситуация становилась довольно щекотливой. Одно неосторожное слово могло вызвать бунт. Местные охранники-коты, предугадав развитие событий, вызвали подкрепление.
– Пройдемте со мной, – положив лапу на плечо Сибил, произнес огромный, толстый кот. – Вы обвиняетесь в подстрекательстве к мятежу.
– Если вы возьмете ее, берите и меня! – вскричал Врун.
– Мы возьмем кого угодно, – довольно злобно ответил кот. – Вы ничем не лучше ее. Тем более что вы не рядовой полицейский.
– Откуда вы знаете, что я полицейский?
– Ступни задних лап… Они вас выдают… Плоские, как блины.
– Нисколько не плоские, – обиделся Врун.
– Еще какие плоские.
Вруна вместе с брыкающейся Сибил отвели в тюрьму. Она была не самым приятным местом в Бегипте: серое здание без окон, с зарешеченной дверью. На арестованных надели железные налапники и приковали к стене. Врун бесновался, но Сибил оставалась спокойной. Она заявила, что ее брат позаботится о том, чтобы обидчики лишились должности, а может быть, и головы. Немного успокоившийся Врун потребовал свидания с адвокатом, и его требование немедленно было удовлетворено. Врун с удивлением узнал в адвокате лемминга из Слаттленда, иностранку, как и они сами.
– Меня зовут Свелтлана, – представилась она арестантам. – Я здесь в отпуске и случайно узнала, что арестовали двух горностаев. Мы с вами встречались и раньше, но я сомневаюсь, что вы меня помните. Вас немедленно освободят, но это обойдется недешево!
– Я позвоню брату… – начала Сибил, но Свелтлана помотала пушистой головой:
– Нет. В деньгах я не нуждаюсь. Мне нужна информация.
– Что за информация? – спросил Врун.
– Я – старая знакомая ваших ласок с Поднебесного, отважного Остронюха Серебряка и Брионии Живорез. Некоторое время назад я встретила их тут, на базаре. Вы могли бы сказать, что они здесь делают?
– Насколько мне известно, они здесь проездом, а направляются в Катай, – ответила Сибил. – Они остановились в Бегипте, чтобы нанять проводника. А что?
– А зачем они направляются в Катай?
– Я не уверен, что мы вправе говорить об этом, – напыщенно ответил Врун. – Это секретная информация.
– Тогда вы сгниете в тюрьме, – непринужденно сказала Свелтлана. – Судья мой друг, и, уж поверьте, он не будет к вам снисходителен.