Мыши-вампиры
Семеро разгуливали по гостиной, фыркали и опустошали кружки с грушевым нектаром. Наконец они собрались в центре гостиной и огляделись, сверкая красными глазами. Не найдя жертв, они отправились восвояси. Шестеро оборотней с руганью уже вышли на освещенную луной улицу. Один, однако, остался и начал принюхиваться. Плакса еще ниже пригнулся за стойкой, но зацепил ружье, которое звякнуло, задев бутылку. Оборотень тотчас же бросился вперед, рыча, широко разинув рот и растопырив когти. У Плаксы от ужаса кровь застыла в жилах. Сейчас маленький розовый человечек разорвет его на куски!
– Помогите! На меня напали! – заорал он.
Плакса схватил ружье и спустил курок. Старое ружье при отдаче больно ударило его в плечо. Из дула полетел смертоносный дождь из орехов, болтов, старых заморских монет, скрепок, запонок, перьев для ручек и прочего хлама. Он буквально изрешетил ласку-оборотня, и Плакса восторжествовал: он уничтожил мерзкую тварь!
Но когда дым рассеялся, ласка-оборотень по-прежнему стоял на задних лапах. Через дырки в его теле струился яркий лунный свет… Но он был жив!
В ярости он зарычал на Плаксу, и тот почувствовал, как страх парализует его. Если целый град картечи не остановил это существо, его уже ничто не остановит! Плакса приговорен.
Ласка-оборотень прыгнул вперед и вцепился в горло Плаксы отвратительными клыками, одновременно вонзив острые когти в его мех. Плакса почувствовал, как остатки уверенности покидают его. Он погиб. Вероятно, ему предстоит, как этому голому, безволосому чудовищу, блуждать по земле в поисках крови!
Внезапно раздался выстрел.
13
Оборотень глухо вскрикнул. Его зубы ослабили хватку, и он, злобно сверкая глазами, отцепился от Плаксы и грудой омерзительной розовой кожи упал на пол. Рот раскрылся, и из него вывалился язык. Совершенно ясно, что он был мертв… Во всяком случае, у ласок-оборотней это считается смертью.
Прямо на глазах у Плаксы тело оборотня стало изменяться. У него появилась шерсть, симпатичный острый носик и нежные, пушистые ушки. Из подобия человека он превратился в невинную ласку, выглядевшую в смерти спокойной и кроткой.
Плакса обернулся посмотреть, кто же стрелял? Сквозь оседающий дым он разглядел Нюха с пистолетом в лапе.
Плакса был потрясен:
– Как тебе это удалось? Я продырявил его насквозь, но он только еще больше разъярился!
– Серебряная пуля, – аккуратно перезаряжая пистолет, пробормотал Нюх. – Серебряная пуля в сердце. Это единственное, что может убить оборотня!
Плакса кивнул:
– Слава богу, что ты успел! Еще немного, и он разорвал бы меня на кусочки. А так он лишь чуть куснул меня за горло. Не слишком сильно. Бриония быстро вылечит меня какими-нибудь мазями.
– Гм, – пробормотал Нюх, громким щелчком досылая патрон.
– Почему… почему ты так смотришь на меня? – спросил Плакса. – Зачем ты перезарядил пистолет? Ведь ласки-оборотни уже ушли! Ты зарядил пистолет серебряной пулей? Да?
– Да, – поднимая оружие, ответил Нюх. – Ты же сказал, тебя укусили?
Плакса задохнулся. Конечно! Ведь Нюх говорил, что, укушенный оборотнем, сам становится таким же! Теперь Нюх убьет его, потому что он стал оборотнем!