Мыши-вампиры

– Простите, Бумбач, это Плакса, – попытался взвалить вину на друга Грязнуля. – Он рассказывает мне истории о призраках… пугает до смерти.

– Плакса, это не по-зверски по отношению к другу, особенно в незнакомом доме, в старину принадлежавшем графу по фамилии Стречикофф. Совсем не по-зверски, если учесть, сколько животных погибли по его вине. Ведь он убивал своих гостей! Здесь огромное количество призраков. Постарайтесь, пожалуйста, не веселиться и не шуметь.

Бумбач ушел, тихо прикрыв за собой дверь.

Примерно с полминуты в комнате стояла ужасающая тишина. Затем Плакса тоненько заныл, а Грязнуля громко сглотнул.

Бумбач снова открыл дверь и заглянул в комнату.

– Попались! – засмеялся он. – Наши комнаты разделяет очень тонкая стена. Я слышал всю историю из уст Грязнули. А теперь спите, иначе я действительно поколочу вас обоих. Понятно?

14

Мэр Недоум был в своей стихии. В его обязанности входило осуществление контроля над деятельностью мэров мелких северных и южных городков. Толстопуз Недоум презирал их, но тем не менее ежегодно давал для них обед. Ему была нужна их поддержка, и он терпел их присутствие. Вот и сейчас он сидел в центре стола, а рядом с ним лежал предмет, накрытый большой салфеткой. Большинство присутствующих мэров полагали, что под салфеткой скрыт серебряный кубок или трофей, который будет пожалован одному из них, наиболее ярко проявившему свои профессиональные качества.

– Господа, займемся делом! – крикнул Недоум и стукнул по столу мышиной лапкой, сваренной в розмарине.

Присутствующие схватили кувшины с нектаром и набросились на блюда с мясом полевок, жареной картошкой, хрустящими жареными крылышками летучих мышей, паштетом из печени ласточек и прочими яствами. Ласки-официантки старались подносить блюда по мере того, как пустели тарелки провинциальных гостей, бросавших на самок откровенные взгляды и не скупившихся на непристойные шутки.

Врун, впервые присутствующий на таком обеде, был изумлен поведением мэров.

– И так каждый год? – спросил он мэра Недоума. – Откуда взялись эти дикари?

– Бывает и хуже, шеф. Но не будь чистоплюем. Расслабься. Ты мог бы неплохо провести здесь время, если бы не твое ханжество!

В это время в воздухе пролетел жуткоширский пудинг – первый из многих, – и Врун поморщился. Если это развлечение, то лучше скучать, сидя дома.

– А теперь, Врун, пока я не напился и не забыл, зачем пригласил тебя сюда, позволь сказать, что это твой прощальный обед.

– Что? – взволнованно воскликнул Врун, решив, что ослышался.

– Не беспокойся! Я не выбрасываю тебя на улицу. Ты отправляешься в отпуск!

Врун обрадовался:

– Куда?

– В Слаттленд!