Мыши-вампиры
Позже Нюх, лежа в постели, слышал, что кто-то скребется у окна. Он встал и пошел посмотреть. Никого не обнаружив, вернулся в постель. Через некоторое время он услышал шаги в коридоре. Кто-то попытался войти, но пришельцу помешал стул. Вскоре Нюху удалось заснуть.
Утром он проснулся от солнечных лучей, пробивающихся в грязное окно. Выглянув из окна, он заметил в пруду возле замка стаю водяных крыс. Он знал, что мышей и полевок специально разводят, одних – для мяса, других – для молока. Но водяные крысы не приносят пользы ни куньим, ни леммингам. Зачем же кому-то держать целое стадо этих зверьков? Секрет!
А может быть, никакой и не секрет?
Нюх разбудил остальных троих. Оказалось, что Плакса так и отказался ложиться спать. Они обыскали замок, пытаясь найти графа Рянстикота, но нашли лишь записку на кресле у камина: «Поехал в город. Г.Р.».
Больше ничего.
– Ну что ж, пойдемте осмотрим погреба, верно? – предложил Нюх. – Возможно, там найдется что-нибудь интересное!
– Грушевый нектар? – с надеждой спросил Плакса.
– Нет, глупый… вампиры! – ответил Грязнуля.
Плакса съежился.
– Вампиры? – повторил он. – Очень мило!
22
В погребах путешественники не нашли ничего, кроме самого обычного хлама. Ни гробов, ни могильной земли, ни ужасного запаха вампиров. Однако Нюх был уверен, что они на правильном пути. Все подтверждало, что граф связан с вампирами! Все совпадения указывали на это. Но доказательств не было.
– Что-то не складывается, – заявил Нюх, когда все собрались в холле. – Что-то не так. Предлагаю начать обыскивать помещения в замке.
– Послушайте, но ведь граф может вернуться в любую минуту! Хорошо же мы будем выглядеть! Гости, роющиеся в хозяйских вещах! – произнес Плакса.
– Он не вернется, – сказала Бриония. – Наверняка он где-то скрывается, пока не зашло смертоносное для него солнце!
Плакса отказался искать в одиночку. Сказал, что пойдет только вместе с Грязнулей. Тогда ласки разделились на три поисковые группы.
Нюх начал с западного крыла, постепенно продвигаясь к центру замка. Дело пошло гораздо быстрее, чем он предполагал, так как в комнатах не было ничего, кроме пыли.
Он осмотрел семнадцать мрачных, как могилы, комнат, но не нашел там ничего. Наконец в восемнадцатой ему повезло. Это была, судя по всему, спальня графа. На незастеленной постели валялась ночная рубашка с монограммой.
– Так, это уже интересно! – пробормотал он.
Обследовав туалетный столик, Нюх нашел там множество баночек и тюбиков грима, что было довольно странно для самца, если, конечно, этот самец не был тщеславным пустышкой.