– К сожалению, мы не можем вам этого обещать, – мрачно ответил Тренк. – Потому что должны привезти сиятельному князю голову дракона. – И он подумал, что в жизни иногда случаются ситуации, слишком сложные для маленького мальчика, который ещё недавно жил в крестьянской лачуге и пас коз.
Тут все углежоги опять притихли. Предложение Марихен их обрадовало, но из него ничего не вышло.
– Но почему вы должны привезти сиятельному князю именно голову нашего дракона? – сердито спросил наконец главный углежог. – Ведь вы уже поняли, что он не опасный!
– Его голову, или его когти, или его зубы, или его хвост, – ответила Текла. – Сиятельный князь хочет получить доказательство, что мы убили дракона! Тогда Тренк сможет что-то потребовать от подлого рыцаря Вертольта, и тот обязан будет выполнить его желание.
Тут Тренк рассказал о турнире и о том, какой подлый рыцарь Вертольт, и о том, что хочет освободить из крепостного рабства своего отца Хауга, мать Марту и младшую сестрёнку Миа-Мину, но для этого ему нужна голова дракона.
– Хм-хм-хм, – пробормотали углежоги, потому что они всё поняли.
– Может, мы просто расскажем князю, что дракон совсем не страшный? Что он не опасен? – задумчиво произнесла Текла. – Может, его сиятельство это устроит?
– Но тогда мы не одержим победу над Вертольтом! – воскликнул Тренк. – И не сможем высказать наше желание. Нет, так не пойдёт.
– Так не пойдёт, так не пойдёт, – согласились углежоги.
– Ведь если все узнают, что дракон не страшный и не опасный, разбойники перестанут обходить наш лес стороной, понимаете? – удручённо сказал предводитель. – Нет, так не пойдёт.
Все долго стояли молча и раздумывали, потому что каждый понимал: это и правда ужасный тупик.
А потом заговорила Марихен.
– Но ведь вам необязательно привозить сиятельному князю голову, правда? – спросила она и вдруг улыбнулась. – Что-то другое вам тоже сгодится?
– Да, голову необязательно, – ответила Текла, – но нам нужно доказательство. Мы должны доказать, что убили дракона.
– Тогда я, пожалуй, знаю, что делать, – сказала Марихен.
Глава 54,
в которой Тренк получает мешок с зубами дракона
Тогда Марихен сообщила Тренку и Текле, что она предлагает, и все углежоги захлопали в ладоши от радости, удивляясь, как это они сами до такого не додумались.
Помнишь, о чём разговаривали у костра два углежога? «Как раз теперь, когда у него малыши», – сказал один из них, имея в виду дракона, и это, конечно, означало, что в лесу жил не только огромный дракон, но и его дракончики.
– И у них сейчас как раз выпали молочные зубы! – воскликнула Марихен и подпрыгнула от восторга. – У всех трёх дракончиков!
ebooksa