Константин вскинул руку, отменяя команду. Люди отшатнулись и встали, уже с интересом смотря за развитием событий. Происходило то, что вполне могло войти в историю.
Константин стоял, задумчиво вращая в руках нож Просо. Тонкое лезвие периодически вспыхивало, посылая зайчики в глаза. Изредка слепящая полоса пробегала и по лицу Великого и по фигурам его ведомых, застывших по периметру в ожидании приказов — любой из них с большим удовольствием порвал бы нас обоих, только позволь. Но Константин молчал. И время тянулось медленнее, чем самая тяжёлая стража.
Набежит светлая полоса на лицо. Исчезнет. Набежит вновь. И снова.
— Вы оба заслуживаете смерти, — подытожил Константин, не отвлекаясь от ножа. — И оба достаточно сильны и упрямы, чтобы принять её и за себя, и за напарника. И для меня нет чести решать за вас, кому тащить эту ношу, а кому жить дальше за двоих. Никому не место между ведущим и ведомым! Так?
Бойцы в кругу согласно выдохнули.
Константин оглядел своих людей и повернулся к нам.
Женька с трудом поднялся на локтях, его лицо вытянулось, а глаза зажглись невероятной надеждой. Губа тряслась от напряжения, и он поймал её зубами, прокусив до крови. Я, наверное, выглядел не лучше.
— Отдайте им мальчонку! — повелел Великий.
Приказание выполнили молниеносно — Юрку принесли от вертолёта, как был, спящий и завёрнутый в одеяло, и сгрузили на руки ошалевшего от происходящего Просо.
— Дайте им машину!
И подступивший боец сунул мне в скользкую от крови и пота руку золотистый ключик на брелке с полуолимпийским символом колец. Я никак не мог сжать пальцы, и боец молчаливо помог, накрыв мою ладонь своей.
— Пусть уходят, — кивнул Константин. — И пусть знают моё Слово.
Слово Великого! Нерушимое, необоримое, необратимое. Магия которого связывает судьбы так же крепко, как узы супружества, клятва верности или обет мести! Слово, за исполнением которого будет надзирать само Небо!
На Великого во все глаза смотрели не только мы с Женькой. Его слушали все, кто стоял рядом. Мы все словно попали в древнюю легенду о сильных воинах, большой дружбе и Великом Туре. Звенела напряжённая реальность, пронзённая цепью поступков, нанизанных на ось нашей встречи. И слова Великого подхватывал тихий ветерок — этот ветер должен был нести весть от Ведущего до всех уголков русской земли, до каждого, кто живёт уложением Храма. Слова пресветлого, который приказывает. Вся реальность мира — грань за гранью — становилась свидетелем Слова Тэра.
— Я даю им три дня убежища — где бы они ни остановились, это место будет признано их домом и не будет осквернено нападением. Через три дня либо один из них придёт в мой дом для принятия смерти за двоих, либо оба примут муки умирания! Три дня! Пусть идут — отпустите.
И, уже отворачиваясь, метнул в землю нож. Клинок встал под Женькину руку косо, почти по рукоять впившись в сухую почву.
Он уходил к вертолёту, потеряв к нам интерес, и бойцы склонялись перед Великим, в который раз доказавший им своё право быть старшим Туром. Лишь когда он отошёл, началось движение.
Один из бойцов показал мне на автомобиль, отданный нам во владение, кто-то помог подняться на ноги Просо. Мы могли идти… И мы пошли. В тишине молчаливого свидетельствования великодушия Константина Великого, в топком солнце, заливающем степь, в едва шуршащей под ногами траве. Шли медленно, спотыкаясь на каждом шагу и молчали. Сил не оставалось. Я вырвался вперёд, чтобы успеть помочь Женьке, нагруженному Чудой.
Дошёл до машины первым и с трудом открыл дверь — сначала уставшее тело не слушалась, потом из окровавленной ладони выскальзывала ручка, затем ослабевшие пальцы долго не могли потянуть дверь… Когда дверь распахнулась, я тяжело обошёл машину, чтобы открыть дверь для Женьки. Сказалась практика — на эту дверь я потратил не больше половины времени от предыдущего опыта. Скоро мастером стану! Я дождался Просо с Чудой на застывших, сведённых судорогой руках. Так и не подняв глаз, мы слаженно произвели приём-передачу.
Лицо Юрки оставалось бледным, но дыхание выровнялось, а на лбу блестели капельки пота. Всё будет хорошо. Вот увидишь, Чуда!
ebooksa