– Да, – кивнула мадам Церера.
– Секунду. Я вспомню, – Дэвид чувствовал, как ответ буквально вертится у него на языке, но никак не желает выходить на свет. – Хокинг говорил… Что для защиты хронологии законы физики устроены таким образом, чтобы не допустить путешествий во времени, кроме как на микроскопическом уровне. Верно?
– Нечто вроде того, – подтвердила хозяйка, – я всегда была далека от науки и потому воспринимаю ее скорее через образы и метафоры. Каждая теория имеет свои вариации и особенности, но их объединяет один простой факт: время не любит, когда его меняют, и потому приложит все усилия, чтобы этого не допустить. Если ты сможешь преодолеть препятствия в настоящем и таки окажешься в прошлом, то весь окружающий мир ополчится на тебя. Предположим, ты твердо решил убить Наполеона. Переместился во времени и сумел пронести с собой пистолет. Ты дождался нужного момента, поднимаешь оружие, целишься, и тут в тебя врезается птица или человек. Выстрел не удался. Ты выстраиваешь новый план: узнал, по какой дороге Наполеон поедет на переговоры. Караулишь его в засаде, но оказывается, что из-за сломанного колеса или неожиданной болезни поездку пришлось перенести. И так происходит снова и снова. Так же и здесь. Когда люди пытаются вспомнить о чем-то, что заставили себя забыть много лет назад, подсознание запускает все доступные ему ресурсы, чтобы человек отказался от своей идеи. Страх, отвращение, абсурд – все средства хороши.
– Я бы даже сказал, что это похоже не на защиту хронологии, а на то, как мы находим отговорки, чтобы не заходить в темное помещение или не заглядывать за край обрыва.
– Ты уловил мысль, – мадам Церера подняла свою чашку и жестом призвала Дэвида чокнуться, что он и сделал. – На самом деле это все одно и то же. Основано на одних и тех же защитных механизмах: не позволить переступить черту.
– Поразительно, – Дэвид откинулся на спинку стула.
Поняв, что хозяин пока не собирается его чесать, Льюис спрыгнул с коленей и вернулся на подоконник, что-то недовольно пробурчав.
– В этом нет ничего особенно удивительного.
– Нет, я не об этом, а о вас. По вам и не скажешь, что вы думаете о таких вещах. Когда я постучал в дверь, то ожидал увидеть простую гадалку, помешенную на звездах и линиях на руках.
– Когда-то я и была такой, дорогой, – мадам Церера перемешала колоду и достала верхнюю карту, на которой изображался человек, стоящий у подножья лестницы, уходящей в небо. – С тех пор, как я здесь, прошло немало времени, и я успела узнать много нового, что оказалось по-настоящему важным. У всего на свете множество сторон, и каждая из них по-своему многогранна и неповторима. Поэтому, чтобы увидеть хотя бы небольшую часть истины, стоит отыскать их все.
– Да, – кивнул Дэвид. – Это касается даже людей. Нам кажется, что мы представляем собой единую личность со своими принципами и взглядами, а на самом деле внутри кроются и другие.
– Ты говоришь о себе?
– Да. Нет. Не только, – мистер Розен не знал, как стоит правильно ответить на вопрос хозяйки. – Мне вспомнилось психическое расстройство, которое называется множественным расстройством идентичности. Это тот случай, когда личность человека разделяется и складывается впечатление, словно внутри одного тела живут несколько человек. У каждого свои привычки, вкусы, комплексы. Нечто подобное ведь произошло и со мной.
– Но ты не болен, Дэвид.
– Я и не утверждал, что болен. Скорее наоборот. Выздоравливаю.
– У каждой частички тебя в этом мире есть своя собственная задача.
– Знать бы для чего, – Дэвид встал из-за стола и подошел к окну.
Глядя сквозь тонкое стекло, он видел свой автомобиль и длинную асфальтированную дорогу, ведущую обратно в Толиман. Всего день назад он, как ему казалось проснулся в своей квартире далеко-далеко отсюда, и ничто не предвещало беды. Но теперь Дэвид понимал, что никакой квартиры на самом деле и не было. Лишь иллюзия, созданная Альтерой при помощи его разума. Ложь, сотканная из обрывков воспоминаний, которая должна была помочь сознанию преодолеть путь до города. Он прекрасно понимал, что теперь у его жизни есть только два возможных исхода: исчезнуть, растворившись в пустоте, или снова стать единым целым с изначальным Дэвидом.
– Поэтому ты и здесь. Я не знаю, что тебя ждет в том доме, но хочу попытаться помочь к этому подготовиться. Если карты позволят, то мы увидим грядущие события или хотя бы их образы.
– Каждый раз, когда в фильмах я видел подобную ситуацию, то поражался, что герои говорят нечто вроде: «Нет, не нужно. Я сам определяю свою судьбу» или «Нет. Я готов встретиться с невзгодами лицом к лицу». Это так глупо и выглядит морализаторски. Подобными сценами авторы хотят показать нам, как персонажи изменились и повзрослели, но разве это рационально? У тебя в руках есть возможность подготовиться в решающей битве, а ты отказываешься? Ты либо идиот, либо идиот.