– Я – Дороти Розен, – хором сказали женщины.
Люди по всему вокзалу резко остановились и уставились на них. Все они были Дороти. Разная одежда или прическа не могли стать причиной, по которой стоило отказаться признавать очевидное. Дороти чувствовала каждую свою версию так, словно была именно ей. Но где же она настоящая? Кто из них? Все сразу. Тысячи осколков одного разбившегося зеркала. Уставшие, потерянные, загнанные в здание вокзала с одним желанием – поскорее отсюда выбраться. Наплыв мыслей разрывал голову, причиняя боль и не позволяя сконцентрироваться.
– Скорее! Нужно добраться до поезда, – подумали Дороти.
Толпа пришла в движение. Никакой системы. Только хаотическое движение, где каждая ее составляющая преследовала собственную цель. Они толкались, ругались и даже дрались, но и не думали останавливаться. Со всех концов доносилась нецензурная брань.
– Я забыла! Куда я спешу? Где мой поезд? – все Дороти без исключения посмотрели на билет в руках.
Поезд семьсот двадцать три А, вагон шесть, место восемнадцать. Взгляд переметнулся на табло: «По техническим причинам отправление поездов задерживается. Приносим свои извинения. Ожидайте дополнительной информации».
Толпа двинулась к выходу, но надежда вдохнуть свежий воздух прожила не долго. Ближайшая Дороти дернула дверь на себя, а за ней обнаружила только пустоту. Ни дорог, ни улицы, ничего. Словно космический вакуум, лишенный звезд.
– Мы заперты, – голоса эхом прокатились по вокзалу.
Загнанные в угол и лишенные возможности выбраться, Дороти начали паниковать. Они ненавидели друг друга и это место. Им хотелось поскорее вырваться отсюда, чтобы вернуться домой к семье.
– Уйди с дороги!
– Пошла к черту!
– Держите себя в руках!
– Выпустите меня! – крики все набирали и набирали обороты.
Дороти не могла управлять собой. Ее единое цельное «Я» растворилось в осколках, живших своей собственной жизнью.
Сон лишился всякого смысла. И если в его начале четко прослеживалась цель и способ ее достичь, то теперь разрушение структуры привело к невозможности выбраться из пугающего парадокса. Поезда никогда не покинут станцию. Никто не придет на помощь.
Давящая боль в груди заставила Дороти резко проснуться и открыть глаза. Она лежала на спине и не могла нормально дышать – каждый вдох давался с большим трудом. Конечности напрочь отказывались слушаться, оставаясь неподвижно лежать на своих местах. Дороти попыталась что-то сказать, но и тут ничего не вышло. Тело было парализовано, и она могла только шевелить глазами. В комнате, кроме нее, находился кто-то еще. Она не видела и не слышала его, но чувствовала каждой клеточкой своего тела. Тяжелый взгляд незваного гостя внимательно осматривал ее с ног до головы.
«Кто ты? – кричала в голове Дороти. – Уйди! Пожалуйста, оставь меня!»
Ей хотелось вскочить с кровати и броситься бежать как можно дальше. Прочь из комнаты, да и из дома тоже, чтобы оставить отвратительное ощущение присутствия позади. Но все происходило совсем наоборот. Продолжая лежать, словно манекен, она почувствовала, как чья-то ледяная рука схватила ее за лодыжку, затем вторая. Существо медленно ползло вверх по телу, не упуская возможности прикоснуться к каждому сантиметру кожи Дороти Розен.
– Господи, пожалуйста. Пусть это прекратится. Господи, пожалуйста, пожалуйста, – повторяла Дороти.
И вот в поле ее зрения появилось нечто. Долговязая черная фигура с тоненькими руками, на которых кроме костей едва ли были хоть какие-то мышцы. Дороти безмолвно кричала от ужаса и отчаянно звала на помощь, но в комнате продолжало оставаться тихо, как в морге. Ни Лионнет, ни Итана, ни Эстель не было рядом. Неужели они бросили ее наедине с чудовищем?