Лицо её стало серьёзным, даже не среагировала на моё в чем-то наглое предложение.
— Тогда… да… придётся несладко. Так бы под защитой Басманова, а самому как думаете управляться? Земли не просто огромные, но ещё и заброшенные.
Я опустился в кресло напротив стола, на её серьёзность и даже некоторую нотку участливости в её голосе ответил предельно серьёзно:
— У меня разорённое имение и бедная-бедная земля. У меня ни денег, ни сильных покровителей, ни связей. Большая часть земель прихвачена соседями, что вольготно грабят мои ресурсы, даже захватывают деревни, что принадлежат мне. На бумаге это мои деревни, но на самом деле в одних работают на Гендриковых, в других на Карницких. Это мои соседи.
Она произнесла с расслабленной усмешкой:
— Барон… и всё равно титул барона звучит получше, чем баронет. Но вам этого мало, верно?
Я сдвинул плечами.
— В России, согласно переписи, только графских родов триста сорок два. А уж баронов как воробьёв, не пересчитать. Если останусь бароном, то должен быть самым могущественным и богатым бароном!
Она смотрела сквозь прищуренные веки, на столе рядом с бумагами кружевной платочек, тонкие бледные пальцы расслабленно перебирают, как словно бы расстегивает…
Я постарался стряхнуть самцовые мысли, есть возможность сорвать приз выше, чем просто трахнуть эту молодую барышню в моём особняке. Да, без проблем доведу до оргазма, пусть это и будет её первый в жизни половой контакт, но этим всё и кончится, думай, Вадбольский, думай! Перехвати горячий поток крови на пути к гениталиям и перенаправь в мозг!
Она взглянула на меня прямо, как редко, да вообще никогда не делала, взгляд был испытующим.
— Думаете устоять? В одиночку?
Я постарался сделать взгляд поувереннее, хотя чувствовал себя, как тростинка на ветру.
— Человек победил саблезубых тигров, пещерных медведей и мамонтов, потому что умел объединяться. Даже неандертальцев, что были умнее нас. Но я не желаю объединяться с аристократами, в моём случае это подчинение. А так открыт союзам и взаимопомощи… Но мне кажется, вы ищете повод, чтобы отказаться? Это нечестно и несовместимо с благородными традициями рода Дроссельмейеров!
Она в аристократическом изумлении слегка приподняла левую бровь.
— Отказаться? От чего?
Я сказал в непонимании:
— Но я же предложил вам пост генерального управляющего и главного финансиста!.. Земель у меня много, дурной силы ещё больше, а вот насчёт управления приполз к вам. А вы мне что, хотите отказать? Не могу в такое поверить!
Она фыркнула, лицо приняло надменнейшее выражение.
— Не помню, чтобы вы мне предлагали что-то подобное, иначе бы так нагло не улыбались. Хотя зубы у вас, хорошие. Были бы конем, за вас бы хорошие деньги дали.