В тот день мне удалось предотвратить полномасштабный приступ, уговорив себя побороть сжимающую сердце боль. Сейчас я проделал то же самое, считая до десяти с каждым вдохом, пока боль в лопатке медленно не утихла.
Хотя я постепенно осознавал непосредственные физические последствия предательства Обри, в моей голове царила масса противоречий. Как она могла так поступить? Как она могла так легко отказаться от того, что могло бы превратиться в потрясающие отношения? И разве вы не знали, что парнем, к которому она обратилась, был Мэтт.
Я был потрясен, пытаясь понять, как она могла совершить нечто настолько несвойственное ее характеру. Затем, почти одновременно, меня осенило кое-что еще: действительно ли я ее знал? Она привлекла мое внимание своим остроумием и интеллигентностью, покорила своей неброской красотой и напористостью, но чуть больше недели назад я совершил слепое предательство.
Черт возьми, это все разговоры о том, чтобы очертя голову броситься во что-то. Мне следовало прислушаться к своим инстинктам. Я знал, что Мэтт хотел ее, все это время чувствовал, что он высматривает крошечную щелочку в ее броне, чтобы проникнуть внутрь.
Выражение его лица, когда он посмотрел на нее в субботу, то, как он нежно гладил ее по волосам, — это не были действия человека, который довольствовался тем, что был просто другом. Неделю назад я слышал, как они флиртовали и резвились за закрытой дверью своей квартиры, но позволил Обри убедить меня не обращать внимания на их очевидное семейное счастье.
Каким же я был дураком.
Если и было что-то, чего я терпеть не мог, так это когда оскорбляли мой интеллект. Теперь я чувствовал себя объектом жестокой шутки. Меня снова охватила паника, когда я подумал, не выбьет ли она у меня почву из-под ног и не расскажет ли кому-нибудь о наших отношениях и моих достижениях. Но, конечно, она бы этого не сделала. Независимо от того, что случилось, что обратило ее чувства против меня, она ни за что не захотела бы причинить мне такую сильную боль.
А сделала бы? Она выбрала Мэтта, но все равно должна была заботиться обо мне, хотя бы немного. Но достаточно, чтобы защитить меня?
Мне нужно было выпить.
Я порылся в не распакованных коробках, сложенных у стены гостиной, пока не нашел бутылки, которые со временем заполнят мой шкафчик с напитками. Я налил себе щедрый стакан скотча, сделал несколько глотков и содрогнулся, когда алкоголь прогнал горький комок в горле.
Вспоминая свой вчерашний разговор с Обри, я пытался понять, не упустил ли чего-нибудь. Должен ли я был знать, что она решила расстаться? Трудно было поверить, что наша нелепая ссора в субботу так сильно повлияла на ее чувства. Конечно, то, как мы расстались в такси, было неприятно, но, приложив немного усилий, мы могли бы легко вернуть все в прежнее русло.
После урока я оставил Обри, думая, что ей не терпится поговорить и разрядить обстановку, но разве она не утверждала, что у нее в голове что-то прояснилось, когда она согласилась, что нам есть о чем поговорить? Возможно, она намеревалась сказать мне, что не заинтересована в продолжении нашего запретного романа и что отношения с Мэттом были проще и приносили больше удовлетворения. А потом я разрушил ее план, войдя в бар без предупреждения и застав ее с поличным.
Ужин с Джули. Должно быть, это была уловка. Джули там даже не было. Если бы я не увидел Обри, заехав за ней в «Мэдисон», я бы так ничего и не узнал. Она бы встретила меня у моей машины, сказала бы, что решила не продолжать наши отношения, а затем, возможно, вернулась бы в дом, чтобы продолжить свой вечер с Мэттом.
Воспоминание о том, как они прижимались друг к другу — их тела были тесно прижаты, когда она водила руками по его спине, — вызывало у меня тошноту. Я переходил от ревности к ярости, а затем к полному отвращению к себе, прежде чем впасть в состояние полного уныния.
Она не хотела меня.
Я пил скотч стакан за стаканом, расхаживая взад-вперед перед огромными окнами в гостиной и время от времени останавливаясь, чтобы прислониться к прохладному стеклу. Яркие огни города словно дразнили меня. Осознание того, что Обри где-то с Мэттом, возможно, испытывает удовлетворение, которое я в данный момент не в состоянии ей предложить, разъедало меня изнутри.
И то, как долго я раздумывал, на что был готов пойти, чтобы удержать ее, — каким же я был идиотом.
На следующее утро я проснулся на диване, разбуженный солнечным светом, льющимся в окна. Я медленно сел, чувствуя, как стучит в висках, а в животе бурлит от отвращения. Я все еще был в одежде, и мои зубы болели так, словно ночью поверх них связали маленькие кашемировые свитера. Отвратительно. Пошатываясь, я побрел в ванную, чтобы почистить зубы.
Моей первой ошибкой было встать. Второй — начать ходить.
Как только я начал двигаться, все содержимое вчерашнего вечера подкатило к горлу.
ebooksa