— Безнадёжное дело. Впрочем, даже если и нет, ты понимаешь, что он приведёт нас туда, где полно кианши?
— По-моему, обнаружить вампиров и есть наша цель.
— Я думал, мы при этом должны остаться в живых, — в тоне Дару появилась язвительность.
— Само собой.
— И как ты собираешься выбираться отсюда, когда на нас попрут эти твари⁈ Думаешь, Кафусса, за которым мы гонимся, не предупредит их о тебе? Да если нас что и ждёт впреди, то ловушка! А я уже устал повторять, что не имею ни малейшего желания сдохнуть в ближайшее время.
Закуро замедлил шаг: слова Дару звучали вполне резонно.
— Давай подпалим подвал прямо здесь, — предложил двойник. — Огонь пойдёт вверх и дальше по коридорам, распространится…
— Нет, так нельзя, — решительно перебил ронин. — Нужно убедиться, что отсюда нет второго выхода, и вампирам некуда бежать.
Дару усмехнулся.
— В таких подземельях всегда есть запасной выход.
— Вот его-то и нужно перекрыть прежде, чем что-то поджигать.
Закуро чувствовал раздражение Дару, но только прибавил шагу.
— Давай хотя бы попробуем отыскать другой путь, а то мне всё время мерещится, что впереди нас уже поджидают вампиры! — предложил двойник. — Мы как неопытный охотник, который идёт прямо по оставленному зверем следу, не думая о том, что тот мог притаиться в зарослях.
— Как только увижу, куда можно свернуть, — сдержанно отозвался Закуро.
Такая возможность вскоре представилась. Пройдя через второй зал, ронин попал в коридор, приведший его к развилке. Издалека доносился низкий рокочущий гул, напоминавший звук работающего парового двигателя грузового корабля империи. Закуро ощущал распространявшуюся по стенам и полу вибрацию.
— Что там такое⁈ — обеспокоенно прошипел Дару. — Какой-то механизм?
Ронин побежал по правому тоннелю, выбрав его наугад и надеясь, что не натолкнётся на вампиров. Через некоторое время он заметил справа большую нишу, в которой виднелась металлическая лестница.
— Давай туда! — предложил Дару.
Закуро начал подниматься, перепрыгивая сразу через две ступени. Его тень металась по каменной кладке в отсветах факела, как большая раненая птица.
— Стой! — раздался в голове Закуро голос Дару. — Слышишь⁈