Ронин замер и тут же понял, что имеет в виду двойник: наверху раздавались чьи-то голоса. Закуро ткнул факелом в пол, чтобы затушить его, и прижался к стене. Если кто-нибудь начнёт спускаться, придётся отступать и надеяться, что в темноте его не заметят. Ну, или снова убивать и идти дальше.
Однако голоса начали стихать: люди прошли мимо. Закуро двинулся вверх, держась рукой за стену, чтобы не потерять ориентацию в пространстве. Вскоре он увидел свет. Добравшись до его источника, ронин оказался возле небольшой арки и осторожно выглянул в начинавшийся за ней коридор. Там не было ни души, зато гул слышался гораздо лучше. Закуро пошёл на звук.
— Слушай, не дури! — всполошился Дару. — Давай подожжём коридоры и смотаемся, пока не поздно!
Закуро промолчал. Он чувствовал запах гари, воздух становился всё теплее, на стенах появились крошечные капельки влаги. Ощущалась сильная вибрация. Вскоре коридор плавно свернул влево.
— Чувствуешь? — поинтересовался Дару.
— Что именно? — решил на всякий случай уточнить Закуро.
— Запах. И влажность.
— Естественно, я заметил. Как думаешь, что это означает?
— На ум приходит только одно.
— Паровая машина?
— Именно.
— Зачем она здесь?
— Может, отапливает дом?
— Паровые машины не отапливают дома. Они приводят в движение механизмы.
— Ты прав. Ума не приложу, для чего она здесь. Но подозреваю, что скоро мы это выясним.
Глава 84
Закуро увидел впереди ещё одну арку. На стенах висели крупные капли, сбегавшие вниз, образуя тоненькие ручейки. Кое-где натекли целые лужицы. Воздух был горячий и влажный, ронин почувствовал, как его лицо покрывается испариной.
— Сейчас всё узнаем, — проговорил Дару. — Чувствую, мы на месте. Боги, как же душно!
Ронин подкрался к арке и выглянул.
Проход выводил на террасу с железными перилами, тянувшуюся вдоль стены огромного зала, в центре которого располагалась внушительных размеров паровая машина. Часть устройства была «утоплена» в пол, и во все стороны от неё, как огромные растопыренные паучьи лапы, шли трубы, из сочленений которых вырывались белые струйки пара. Вокруг расхаживали люди в защитных очках: они следили за работой машины.