– Алёша уснул у отца.
Финист присел рядом и отпил из моей чашки. Встать за другой он не позволил, да и ни к чему, нам одной хватало. Его горячие ладони переместились мне на живот – муж не стеснялся обнимать меня при Алёнушке. Интересно, что он слышал из нашего разговора? Судя по тому, как нарочито доказывал, что любит, – многое.
– Не сочти за резкость, Алёна Митрофановна, – холодно сказал он, – для моей жены ты всегда желанная гостья, но в следующий раз пользуйся дверью.
Алёна вздрогнула, как от пощёчины. «Для моей жены». Будто сам Финист не рад её видеть.
– С кем ты приехала? Где остановились?
– С родителями, на постоялом дворе «Белая берёза», – с обидой ответила она, хотя обижаться ей стоило только на себя.
– Тогда с утра я съезжу к ним, предупрежу, что ты у нас. Гостевые покои заняты, но можешь вздремнуть у Алёши. Ты там уже побывала сегодня, – предложил Финист и резко поднялся, потянув меня за собой. – Чай вы, как вижу, допили, а договорите после. Ладе нужен хороший сон, в последнее время она сильно устаёт.
Алёнушка, похоже, не верила, что муж может взять и увести меня прочь, но я не собиралась с ним спорить. Тем более что внутри словно чёртик поселился – хотелось показать сестрице, что Финист мой. Слова шептуна, что она хотела залезть в его опочивальню, не давали мне покоя.
Я обняла мужа, спрятав лицо на груди. Не отдам. Пусть я не красавица, но с лица воды не пить. И любит он меня такую, какая есть.
– Ты идёшь? Мы проводим тебя до опочивальни, – бросил Финист через плечо, и Алёнушке ничего не оставалось, как последовать за нами.
Глава 7
Утром мы с мужем взяли Пенку с Ветром и поехали на постоялый двор. Не терпелось увидеть батюшку. Раньше мы не расставались надолго, дольше недели он в отъездах не бывал, а тут почти месяц минул. Первой я повстречала Варю – та привыкла вставать на ранней зорьке и сейчас не сдержалась, выскочила за ограду в большой город. А может, подарок мужу прикупить решила, кто знает. Я заметила её издалека и, соскочив с Пенки, бросилась навстречу, совсем забыв о том, что и сама замужем и должна вести себя чинно. Финист только посмеивался, глядя на нас.
– Лада, да ты никак похудела? И волосы теперь заплетаешь иначе, совсем по-взрослому. А платье тебе как идёт! – восторженно воскликнула Варя.
Для встречи с родителями я намеренно надела новое тёмно-зелёное платье, а сидело оно на мне лучше прежних. Благодаря занятиям с мастером я скинула десяток фунтов: лишившись башни, Вран быстро нашёл ей замену – высокий склон на окраине города, – и гонял меня по нему нещадно. Несколько раз, немного в стороне, я встречала молодых колдунов, которые тоже бегали. Мы молча кивали, если замечали друг друга, а дальше вновь бежали вверх-вниз по склону. Конечно, худышкой я не стала, но второй подбородок ушёл, и теперь я была просто пухленькой, а не толстой, как раньше.
– Полно, Варя, лучше расскажи, какие новости, – остановила я её хвалебные речи.
– Тю, да какие новости? У нас всё по-старому. Только учителя танцев отправили восвояси, да Митька ушёл жить в деревню к племяннице тётки Фроси.
Она украдкой посмотрела на стоящего поодаль Финиста и понизила голос. Муж отошёл к конюшне, чтобы я могла поболтать в своё удовольствие.
– Вернулся Митька совсем разбитым, – прошептала Варя, пока мы шли по двору. – Без слёз не взглянешь, девки его утешить пытались, да всё без толку. Признался, видать, что тебя любит?
– Признался. – Я тоже бросила взгляд на Финиста. Готова спорить, что он прекрасно слышал наш разговор. Иначе отчего появилась знакомая складочка над бровями?
– В общем, помаялся он с недельку да запил. Надирался так, что Митрофан Степанович как-то раз самолично его высек. Потом тётка Фрося вмешалась, написала племяннице в деревню, та лет пять назад мужа схоронила да с дитём малым на руках осталась. В общем, к ней Митьку и отправили, вроде как помочь сарай поставить, а на деле… Не пропадать же парню? Эта вдовушка дурь-то из него повыбила. Тётка Фрося говорит, что к осени свадьбу сыграют, или она свою племянницу не знает! Может, и лучше Митьке там будет, – вздохнула Варя, а затем тряхнула головой. – Да что я на тебя тоску нагоняю? Пойдём лучше внутрь, поговоришь с Митрофаном Степановичем. Он после вашей свадьбы всё переживал, всё боялся, что с мужем тебе плохо будет. А тебя, как вижу, муж любит?