Несколько минут Корнилов тоже ворочался, пытался представить мягкую перину вместо тощего матраса на скрипучих пружинах.
– Хреново, Алексей? – осведомился сосед.
– Хреново, – согласился Корнилов. – Словно кто-то втыкает иголки в фигуру.
– Зато думать ни о чем не надо. – Отставной мент из жемчужины у моря криво усмехнулся.
– Тоже верно, – согласился Алексей. – Голова избавляется от лишней хрени, а тело ею обзаводится.
Ратушенко хмыкнул. Шутка ему понравилась.
– Послушайте, мне сказали, что вы работали в харьковской полиции. Это действительно так? – вклинилось в беседу прерывистое бормотание.
Алексей поднял голову. В проходе, вцепившись костлявыми пальцами в дужку его кровати, мерцал невысокий тип с рыжими сосульками на голове и клочковатой бородой. На нем был заношенный свитер, украшенный подозрительными бурыми пятнами. Мужчина нервничал, сглатывал, косил по сторонам.
– А в чем проблема? Вы хотите что-то сказать мне? – Алексей нахмурился.
– Какая радость, коллега! Не ожидал, что встречу в этой глуши сослуживца. Я тоже – вот же совпадение! – работал в милиции города Харькова, Октябрьский район. Капитан Годзянский, может, слышали обо мне? А проживал на улице Первой Маевки, в частном доме, с женой, ребенком, собакой. Не приходилось бывать в тех краях? А вы не в Октябрьском районе случайно трудились, многоуважаемый? Как ваша фамилия? Мне по секрету сказали, что Корнилов. Не слышал про такого. А вы точно в Харькове работали? На какой должности, если не секрет, в каком управлении? А как там Михайло Иванович, полковник Потапенко? Работает еще или на пенсию давно турнули? Его же все менты в городе знают, он управление уголовного розыска возглавлял…
– Не жужжи! – бестактно перебил Алексей этого оратора и спросил: – Давно ты в Харькове не был, мил человек?
– Пару месяцев тому оттуда съехал, – проворковал собеседник. – Сокращения пошли, ты же знаешь. Я уволился по собственному желанию.
– Отвали, – заявил Алексей. – Давай, приятель, считаю до трех, и тебя здесь нет. Еще увижу ближе, чем за пять метров, принимаю процессуальное решение и надираю твою тощую задницу так, что ты не только сидеть, но и лежать никогда не сможешь. Итак, один…
Рыжебородого самозванца как ветром сдуло.
Ратушенко повернулся, с любопытством воззрился на соседа. Бортник приоткрыл один глаз.
– Что это было? – полюбопытствовал бывший одесский мент.
– А я знаю? – ответил Алексей.
– Ты точно служил в полиции Харькова? – Ратушенко как-то прищурился, в глазах заискрился огонек сомнения.
– Точно. А этот ханурик – никогда. Возможно, бывал или жил в Харькове, но уехал оттуда давно и жизнью города не интересовался.
– Поясни. – Ратушенко приподнялся, оперся на локоть.