– Спасибо, – ответил примарх.
– Прежде чем я расскажу свою историю, – сказала Великая Мать, – пожалуйста, знайте, что я поддерживаю вас и ваших братьев. Из-за понесенных Легио потерь многие из нашего рода питают к вам неприязнь, но не я. Я понимаю необходимость жертв и впредь обещаю – как только вам понадобится помощь – моя или же моего Легио – то вам нужно будет лишь попросить.
– Благодарю вас еще раз, – ответил Сангвиний.
– Это не все – я лишь принесла свою клятву. А теперь выслушайте мою историю, милорд…
***
Она поведала ему, как на склоне безымянной горы стала свидетелем падения Хоруса Луперкаля.
Сангвиний вышел из подземной крепости и обнаружил, что Мандрагоры покинули свои позиции, оставив его людей в одиночестве на продуваемой всеми ветрами площади, что казалась теперь пустой и огромной.
Цели обстрела изменились: если раньше пустотные щиты искрились от прямых попаданий, то теперь вся мощь орудий обрушилась на окраины города, находящиеся за стенами, и небо над Дворцом очистилось. Теперь были видны клубящиеся облака, прорезаемые тепловыми вихрями и танцующими молниями, вызванными резкой ионизацией воздуха. Из-за постоянно меняющегося направления ветра, сталкивающиеся потоки боролись друг с другом, закручиваясь в скоротечные вихри, а снег, растаявший во время обстрела, превратился в дождь.
Сангвиний не терял времени и быстро направился к своему транспорту. Легионеры последовали за ним, не говоря ни слова. Когда двери «Лендрейдера» с лязгом захлопнулись, он дернулся и его гусеницы впились в дорогу.
– Дорн, – произнес Сангвиний по воксу, и когитаторы из сети дворцовой связи, услышав его голос, открыли приватный канал связи с братом.
– Сангвиний, – немедленно ответил Преторианец, и вокс затрещал в такт ударам снарядов, врезавшихся в сеть внешнего щита, – поторопись. События начинают развиваться все стремительней.
– Я вижу, что враг изменил схему атаки.
– Хорус закончил проверять «Эгиду» на прочность, – сказал Дорн. – Теперь они ведут бомбардировку всерьез.
– Буду краток – у меня есть новости от Кейна. Принцепс Легио Солария видела нашего брата Хоруса на горе Коллегии Титаника.
– Это важная информация лишь в том случае, если там произошло что-нибудь примечательное, – перебил Дорн.
– Так и было, – ответил Сангвиний. – Она видела, как Хорус, словно завоеватель, осматривал поле боя, а затем внезапно упал, хотя никто не нанес ему удара. В его боку открылась рана, причину возникновения которой установить не удалось. Принцепс ясно разглядела это, пока воины Луперкаля не запаниковали и не телепортировали его.
Дорн молчал, обдумывая полученную информацию.
– Это значит, что Хорус не неуязвим, как предполагают многие.
– Возможно, это свидетельство успеха Русса – ему удалось ранить его, – сказал Сангвиний. – Быть может, рана, оставленная Леманом, все еще досаждает Хорусу. Все-таки копье нашего брата…
– Это просто предположение, – возразил Дорн. – Впрочем, если Руссу все-таки удалось ранить Магистра Войны, и рана до сих пор беспокоит его… Что ж, это объясняет, почему на Бета-Гармоне нашим войскам удалось так легко отступить.