– Во имя Четверки! – крикнул Ханис.
Внезапно в трюме началась бурная деятельность. Люди вокруг начали кричать и двигаться. Они накидывали потрепанные мундиры, а поверх надевали потасканные бронежилеты. Хватали оружие, срывая грубые амулеты с крючков, и вешали их на шею.
– Но как… как они собираются нас туда доставить?.. – спросил Ханис. – У этого корабля нет приспособлений для посадки на поверхность планеты. Его нельзя посадить! Они собираются нас перевести на другой?
Корабль ответил на его вопрос содроганием корпуса. Шум, исходящий от него изменился, а хрюкающий свист плазменных двигателей начал звучать настолько громко, что заглушал гул, исходящий от возбужденных людей. Слабый толчок вверх подсказал Ханису, в каком направлении начал двигаться звездолет…
– Нет! – закричал он испуганно. – Нет, они отсоединяют наше судно! Оно не создано для этого! Мы разобьемся! Мы все умрем!
Улыбка Фендо стала зловещей.
До этого момента Ханис никогда не замечал, насколько уродливым был его товарищ.
Флот предателей, низкая орбита Терры, 25-ое число, месяц Секундус
Терры, и их обшивки пылали от обжигающего жара, пока меньшие челноки проносились мимо.
Десантные корабли отбывали по всему флоту Хоруса.
Сотни тысяч судов отчаливали с авианосцев и военных транспортов, с корпусов и грузовых барж, со всех разнообразных звездолетов армады Хоруса Луперкаля. Среди них были корабли, не предназначенные для спуска на поверхность планеты, но они решительно спускались, прорезая грязную атмосферу
Они падали под дождем из снарядов, выпущенных из всевозможных орудий флота Магистра Войны. Бушующее вокруг Дворца море огня было видно с Луны: по перегруженным пустотным щитам пробегали молнии, что с треском проносились с одной стороны планеты на другую. Из-за неослабевающего обстрела горели целые участки Терры, незащищенные «Эгидой». Небо заволокло облаками пыли, а бушующий ветер поднимал снопы пепла, разнося его по поверхности. Нападению подверглись все – каждое поселение, каждый город. Некоторые из ульев обладали собственными системами обороны, но они не могли сравнится с защитными сооружениями Дворца, и теперь исполинские города пылали, словно гигантские костры, освещающие Терру адским сиянием. Атмосфера земли задыхалась от множественных ударов, и лишь вопросом времени было то, когда дым от пожаров закроет небо. Молодые моря кипели – от них исходил пар, а тяжким трудом восстановленная растительность горела. Везде, где были поселения, здания превращались в кратеры, а люди – в пепел. Предатели не щадили ничего, уничтожая даже самые незначительные постройки.
Хорус наказывал сам человеческий род, желая заставить отца страдать.
В этот водоворот врывались десантные корабли. Как только они приблизились на расстояние максимального радиуса поражения орудий, Рогал Дорн отдал приказ открыть огонь. Орудия брали в прицел каждый объект, спускающийся к поверхности Терры, и стоило силам Магистра Войны выйти из-под щитов несущих их пустотных кораблей, как они оказались под плотным шквалом огня. Мелкие суда были моментально уничтожены, а более крупным был нанесен непоправимый урон: они падали, объятые пламенем. Несмотря на все потерянные корабли, силы Хоруса Луперкаля неуклонно приближались, а варп вокруг Тронного Мира кипел, поглощая души, вырванные из смертных оболочек. Силы Магистра Войны были столь велики, что каждый из потерянных челноков был сравним с песчинкой среди песков целой пустыни.
Когда небо заволокло судами предателей, а артиллеристам Терры больше не было нужды целится, чтобы поражать их, в находящихся на орбите левиафанах открылись ангары, высвободившие на волю рой бесчисленных истребителей и бомбардировщиков. Словно стрелы, выпущенные в цель, они мчались вниз, огибая посадочные площадки, а их двигатели пылали, выведенные на полную мощность.
Их задача была проста – они должны были сокрушить клыки Дворца Императора.
ДЕСЯТЬ
Долг солдата
Сияющие Ястребы
Последний вылет