Фремлейский приход

— Я вам искренно за это благодарен. Ей, бeдной, рeдко приходятся с кeм душу отвести. Потрудитесь сказать мистеру Робартсу, что завтра, в одиннадцать часов, я буду его ожидать здeсь, в школe.

Он поклонился им, и онe поeхали дальше.

— Если он в самом дeлe о ней заботится, сказала Люси,— я готова перемeнить о нем мнeние.

Глава XXIII

Настал конец апрeля, и по всeм концам земнаго шара разнеслась вeсть,— вeсть, имeвшая роковое значение для одного из главных лиц нашего разказа, которое многие даже могут почесть за самое главное лицо. Вeроятно, весь высокий парламентский люд с своими женами и дочерьми будет этого мнeния. Титаны, в своей борьбe с богами, на время одержали верх; они взобрались на самыя вершины Олимпа при помощи могущаго Энкелада, журналиста мистера Саппельгауса. Иными словами, министерство было принуждено выйдти в отставку, а с ним и мистер Гарольд Смит.

"Итак, бeдный Гарольд остался ни при чем," писал мистер Соверби своему другу Робартсу: "он не успeл даже вполнe войдти во вкус великаго своего сана, и, сколько я знаю, единственное духовное мeсто, полученное по его протекции, пало на долю одного моего фремлейскаго знакомаго, к великой моей радости и удовольствию."

Но нельзя сказать, чтобы такия частыя напоминания об оказанной услугe доставляли Марку eеликую радость и удовольствие.

Это распадение министерства было страшным ударом, особливо для Гарольда Смита, который так вeровал в спасительное дeйствие юных сил и обновленной крови. Ему казалось невозможным, чтобы большинство палаты рeшилось возстать против министерства, к которому он только что присоединился. Если продлится такой порядок вещей, говорил он юному своему другу, Грину Уокеру, каким же образом будет идти правительство королевы?

Такое опасение за правительство королевы часто повторялось в послeдние годы, с тeх пор как нeкий знаменитый дeятель первый навел публику на эту богатую мысль. А между тeм правительство королевы идет себe своим чередом, и способности или склонности к этим дeлам ни чуть не уменьшаются. Если у нас так не много молодых государственных людей, то это потому только, что старики не охотно уступают им политическое поприще.

— Я рeшительно не понимаю, каким образом может идти правительство королевы, говорил Гарольд Смит мистеру Грину Уокеру, стоя с ним в корридорe нижней палаты, в первый из тeх тревожно-многозначительных дней, когда королева призывала к себe одного за другим из главных политиков, и многие уже стали сомнeваться в том, наградит ли вас Провидeние новым министерством. Боги всe исчезли с своих мeст. Не согласятся ли гиганты взять нас на свое попечение? Нeкоторые думали, что гиганты откажутся наотрeз.

— Засeдание палаты будет отложено до понедeльника, сказал мистер Гарольд Смит.— Не желал бы я быть на мeстe королевы!

— И я также, клянусь Юпитером! отвeчал Грин Уокер, который в то время крeпко держался за Гарольда Смита, чувствуя, что этим он самому себe придает нeкоторое значение. если-б он просто был приверженцем лорда Брока, его бы считали за ничто.— И я также, клянусь Юпитером! и Грин Уокер многозначительно покачал головою, при мысли об опасном положении ея величества.— Я знаю, из достовeрных источников, что лорд ** не присоединится к ним, если ему не предложат министерства иностранных дeл.

Рeчь шла о каком-то сторуком Бриареe, занимавшем важное мeсто между гигантами.

— А это, разумeется, невозможно. Я рeшительно не знаю, что они станут дeлать. Вот и Сидония, и его, кажется, не так легко уговорить.

Сидония считался одним из самых могучих гигантов.

— Мы всe знаем, что королева не хочет его видeть, сказал Грин Уокер, которому, в качествe члена парламента и племянника леди Гартльтоп, конечно были извeстны самыя тайныя помышления королевы.

— Дeло в том, воскликнул Гарольд Смит, возвращаясь к собственному своему положению изгнаннаго бога,— дeло в том, что палата сама не знает, что она дeлает, сама не знает чего она хочет! Желал бы я у них спросить: хотят ли онк, чтоб у королевы были совeтники или нeт? Намeрены ли они поддерживать таких людей как Сидония и лорд Де Террье? Если так, то я их покорнeйший слуга; но, признаюсь, я этому не могу надивиться.

Лорда Де Террье в то время всe признавали главою титанов.

— И я этому удивляюсь, как нельзя более удивляюсь. Да они этого сдeлать не могут. Вот напримeр Манчестерцы, как мнe их не знать! Я сам родом оттуда, а мнe положительно извeстно, что они не станут поддерживать лорда Де Террье. Это было бы не в природe человeческой.

— Не в природe! Что сталось теперь с человeческою природой? сказал Гарольд Смит; ему до сих пор оставалось необъяснимым как люди могли возстать против министерства, к которому он только что примкнул, даже не дав ему времени доказать свeту, сколько он может дли него сдeлать.— Дeло в том, Уокер, что между нами исчезает всякий дух партии.