— Занятно… — произнес принц.
Продолжив экспериментировать, он выяснил, что всего на экране высвечивается двадцать девять символов, а когда нажимаешь тридцатый, экран чернеет. Порядок нажатия символов ничего не меняет.
— Полагаю, чтобы продвинуться дальше, мы должны набрать некую тридцатизначную комбинацию, — поделился Дэрэлл мыслями с друзьями.
— Ты себе представляешь, каково количество возможных комбинаций из тридцати знаков? — уныло вопросил Зар.
— Хм… Если перебирать по очереди — боюсь, нам лет на двести хватит.
— Вот-вот!
— А нет ли нужной комбинации на чертеже?..
Дэрэлл вернулся к столу с бумагами. Однако на чертеже к данным вратам не обнаружилось ни единого символа с панели. Маги пересмотрели остальные чертежи — результат был таким же. С минуту-другую они стояли в растерянности. Но потом Авира решительно направилась к другим не покореженным вратам, нажала пару кнопок, внимательно изучила выдвинувшийся из боковины ящик. И, выключив эти врата, перешла к третьим, затем к четвертым.
— На всех ящиках точно такие же символы, и расположены они вроде бы в том же порядке, — сообщила Авира, вернувшись к друзьям.
Но настроения эта новость никому не подняла. Дэрэлл отправился осматривать врата со всех сторон, а Моргрэй стал снова перебирать чертежи.
— Смотрите, — заговорил через некоторое время историк. — На всех чертежах присутствуют какие-то бессмысленные, на первый взгляд, наборы слов.
— И что с того?! — раздраженно рявкнул Кил.
— В любом из них ровно тридцать букв. И во всей совокупности слов использовано не более двадцати пяти букв. В одних комбинациях слов — все двадцать пять, в других — меньше. Может быть, каждому символу соответствует определенная буква, а эти наборы слов и есть необходимый нам порядок нажатия символов?..
— Очень даже возможно… — поддержал мысль Дэрэлл. — Только как мы узнаем, какой букве какой символ соответствует?
— Минуточку… — пробормотала Авира, когда ее взгляд случайно упал на звездную карту, давно валявшуюся на полу неподалеку. Девушка схватила карту в руки и стала напряженно изучать. — Нашла! Точно нашла! Здесь возле каждой звезды нарисован какой-то знак… все знаки разные, но двадцать пять наших здесь тоже присутствуют.
Маги склонились над картой.
— Действительно, все есть. Но что же означают эти знаки на карте?
— Быть может, символы заменяют названия звезд?.. — предположил Зар.
— Что-то не припомню ни одного названия звезды, состоящего из единственной буквы… — возразил ему Кил.
— А почему бы символам не соответствовать лишь первой букве в названии звезды? — настаивал на своей версии Зар.